Les trois pays vont s’associer pour une nouvelle génération d’engins, baptisée SSN-AUKUS, qui vont impliquer des « investissements importants ».
D’abord une importante commande de sous-marins américains par Canberra, puis le lancement d’un nouveau sous-marin de pointe associant Etats-Unis, Royaume-Uni et Australie : Joe Biden a dévoilé lundi 13 mars un spectaculaire programme militaire dans le Pacifique. Le président américain, le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le chef du gouvernement australien Anthony Albanese ont rendez-vous dans une base navale à San Diego pour formaliser ce projet.
« Notre projet renforce pour des décennies la capacité industrielle de nos trois nations à produire et déployer des sous-marins à propulsion nucléaire, il développe notre présence sous-marine dans l’Indo-Pacifique et contribue à la sécurité et à la stabilité mondiales », ont-ils assuré dans un communiqué commun.
Le programme se déroulera en trois phases, a fait savoir la Maison Blanche dans un communiqué, et dans le respect du principe de non-prolifération nucléaire, assure l’exécutif américain. Tout d’abord une phase de familiarisation de l’Australie, qui n’a pas de sous-marins à propulsion nucléaire, ni de technologie nucléaire qu’elle soit militaire ou civile, avec ces engins, via la formation de marins, ingénieurs, techniciens au sein d’équipages américains et britanniques, ainsi que dans les chantiers navals et les écoles spécialisées des Etats-Unis et du Royaume-Uni.
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Dans un deuxième temps, et sous réserve du feu vert du Congrès américain, l’Australie va acheter trois sous-marins américains à propulsion nucléaire de la classe « Virginia », avec une option sur deux navires submersibles supplémentaires. Les sous-marins doivent être livrés à partir de 2030. Enfin la troisième phase, la plus ambitieuse étape de ce programme prévoit que les trois pays vont…
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