Les entreprises militaires du Myanmar deviennent la cible de choix des sanctions américaines

YANGON / SINGAPOUR / TOKYO – Alors que les États-Unis choisissent des cibles de sanctions en réponse au coup d’État de la semaine dernière au Myanmar, les conglomérats liés à l’armée et ayant des intérêts dans des industries allant de la finance à l’agriculture sont susceptibles d’être dans la ligne de mire de l’administration Biden.

Le nouveau décret du président Joe Biden autorise des sanctions contre «l’armée et ses dirigeants, leurs intérêts commerciaux et les membres de leur famille proche», selon une lettre au Congrès publiée jeudi par la Maison Blanche. Biden a déclaré la veille que les objectifs de la première série de mesures seraient sélectionnés dans la semaine, ajoutant que Washington était « prêt à imposer des mesures supplémentaires ».

Un porte-parole de l’armée birmane a peu dit en réponse à la décision de Washington, qui marque la première volée d’actions de l’administration Biden en réponse au coup d’État du 1er février qui a évincé le gouvernement élu du chef de facto Aung San Suu Kyi.

«Ils font leur travail», Brig. Le général Zaw Min Tun a déclaré jeudi matin lorsqu’il a été contacté par Nikkei. « Ils ont déjà annoncé plus tôt de le faire et maintenant ils l’ont fait. »

En ajoutant des entreprises et des particuliers ciblés à la liste des ressortissants spécialement désignés du département du Trésor, Washington peut geler les actifs américains détenus par ces entités et leur interdire de faire des affaires avec des Américains. Le général Min Aung Hlaing, qui a pris le pouvoir lors du coup d’État, a été inscrit sur la liste en 2019 en raison de son implication dans la répression de la minorité Rohingya du Myanmar.

« Il est probable que des entreprises liées à l’armée seront ajoutées à la liste du SDN », a déclaré Yusuke Yukawa, associé au bureau de Yangon du cabinet d’avocats japonais Nishimura & Asahi.

Un port sur la rivière Hlaing à Yangon: les entreprises liées à l’armée du Myanmar investissent dans un large éventail d’activités. © Reuters

Deux de ces sociétés sont Myanmar Economic Holdings, dont les actionnaires comprennent des membres actuels et anciens de l’armée, et la Myanmar Economic Corp. sous contrôle militaire.Les deux conglomérats ont des intérêts dans un large éventail d’industries, notamment l’agriculture, l’exploitation minière, l’immobilier, l’extraction de pierres précieuses, la banque et assurance, ports et télécommunications.

Où vont les bénéfices de ces entreprises n’est pas clair. Mais le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a déclaré dans un rapport de 2019 sur la crise des Rohingyas que les revenus de ces entreprises «apportent un soutien financier» aux «violations des droits de l’homme et du droit humanitaire international» par l’armée.

Depuis le coup d’État, les multinationales étrangères ont rompu leurs liens avec les entreprises birmanes liées à l’armée.

Le brasseur japonais Kirin Holdings a déclaré la semaine dernière qu’il chercherait à mettre fin à son partenariat de coentreprise avec Myanmar Economic Holdings, également connu sous le nom de MEHL. La société prévoit de vendre la totalité de sa participation dans les entreprises de bière à MEHL et de rechercher un nouvel objectif d’investissement sans relations militaires.

Lim Kaling, co-fondateur du développeur de matériel de jeu singapourien Razer, a déclaré mardi qu’il se débarrasserait de sa participation dans une coentreprise détenant la société de tabac RMH Singapore. RMH contrôle 49% de Virginia Tobacco, basée au Myanmar, qui est co-détenue par MEHL.

Les États-Unis ont imposé des sanctions de grande envergure aux entreprises et aux individus ayant des liens étroits avec l’armée birmane au cours de ses longues années de règne de la junte. Ceux-ci ont été entièrement levés en octobre 2016 – alors que Biden était vice-président – après que la Ligue nationale pour la démocratie de l’icône de la démocratie du pays, Suu Kyi, ait accédé au pouvoir en mars après une élection générale. Suu Kyi et d’autres membres de la NLD ont été arrêtés dans le cadre de …

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