Le japonais Kirin annule 193 millions de dollars pour une unité de bière au Myanmar

TOKYO — Les entreprises étrangères ayant des liens avec l’armée birmane, telles que la société japonaise Kirin Holdings, font état de pertes dans un contexte de perspectives de marché instables exacerbées par la prise de contrôle militaire en février.

Kirin Holdings a enregistré mardi une perte de valeur de plus de 21,4 milliards de yens (193 millions de dollars) au cours des six mois jusqu’en juin en raison de ses activités de production de bière au Myanmar.

La brasserie a déclaré dans un communiqué que la perte avait été enregistrée « compte tenu des perspectives d’un niveau élevé d’incertitude persistant dans l’environnement opérationnel et d’une augmentation du risque pays en raison des circonstances au Myanmar dans la tourmente causée par le [takeover] qui s’est produit en février 2021.

Kirin détient 51% de deux sociétés de production de bière, Myanmar Brewery et Mandalay Brewery. Le reste des deux sociétés appartient à Myanma Economic Holdings, un conglomérat qui sert de fonds d’aide sociale à l’armée birmane. Myanma Economic Holdings, ainsi que des officiers supérieurs de l’armée et d’autres sociétés affiliées à l’armée, ont été sanctionnés par les États-Unis et d’autres pays.

Alors que les citoyens protestaient contre la prise de contrôle, Myanmar Brewery est devenu la cible d’un boycott et de nombreux restaurants ont cessé de servir la marque. La répression exercée par les forces de sécurité contre les manifestants et la propagation du COVID-19 ont fait chuter les ventes à 152 milliards de kyats (92,3 millions de dollars) au cours des six premiers mois de l’année, en baisse de 28 % par rapport à l’année précédente.

Myanmar Brewery a révisé à la baisse ses prévisions de revenus pour l’année se terminant en décembre, passant de 489 milliards de kyats à 290 milliards de kyats. Le bénéfice d’exploitation normalisé a été révisé à la baisse de 202 milliards de kyats à 87 milliards de kyats.

Kirin a annoncé en février qu’il n’avait « d’autre choix que de mettre fin à notre partenariat de joint-venture actuel avec Myanma Economic Holdings », mais aucun progrès significatif n’a été réalisé. La société envisage de demander à Myanma Economic Holdings de vendre ses actions à Kirin ou à des sociétés locales qui ne sont pas affiliées à l’armée, mais « nous n’avons pas eu de table de négociation officielle », a déclaré une personne de Kirin impliquée dans l’affaire.

« Nous n’envisageons pas de nous retirer du Myanmar pour le moment. Nous discutons encore de la négociation [to terminate the joint-venture with Myanma Economic Holdings], mais la situation actuelle de Covid-19 rend difficile la poursuite », a déclaré mardi Toru Yoshimura, directeur général de Kirin, lors d’un point de presse en ligne.

Kirin a investi au Myanmar en prévision de la croissance future de la demande intérieure et ses activités là-bas avaient constitué un pilier important de son expansion à l’étranger. Bien que le marché soit relativement jeune, le bénéfice pour l’exercice clos en décembre 2020 à 13,8 milliards de yens représentait environ 9 % des revenus totaux de Kirin.

La société de télécommunications norvégienne Telenor avait précédemment déclaré avoir enregistré une perte de 6,5 milliards de couronnes (782 millions de dollars) pour ses opérations au Myanmar au premier trimestre 2021. La société a annoncé en juillet qu’elle vendrait ses opérations au Myanmar à la société d’investissement libanaise M1 Group pour 105 millions de dollars, après la détérioration de l’environnement commercial des télécommunications.

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