Auteur/autrice : East Asia Forum

Chine

La dépendance de Taiwan à la Chine est une arme à double tranchant

Auteur de l’article Par East Asia Forum
Date de l’article 7 juillet 2021

Auteur : Roy C Lee, Chung-Hua Institution for Economic Research

Les performances économiques remarquables de Taiwan en 2020 sont quelque chose à célébrer étant donné que la plupart des pays du monde ont plongé dans la récession en raison de la pandémie de COVID-19. Le PIB de Taïwan a augmenté de 3,11 % en 2020 par rapport à la moyenne mondiale de moins 4,5 %. C’est la première fois en trois décennies que Taïwan atteint un taux de croissance supérieur à celui de la Chine.

Mais un débat politique a éclaté sur un élément clé qui a permis cet accomplissement. La croissance du PIB de Taïwan en 2020 a été principalement soutenue par un excédent commercial accru et des investissements intérieurs. Les exportations ont atteint un record de 4,9% en 2020, la Chine (Hong Kong inclus) recevant près de 44% des exportations de Taiwan, une augmentation de 12% par rapport à 2019. Cela fait de la Chine le partenaire commercial le plus important et un source d’excédent commercial.

Beaucoup à Taïwan soutiennent que la dépendance commerciale à l’égard de la Chine indique que l’approche du gouvernement actuel du Parti démocrate progressiste (DPP) – maintenir la Chine à distance tout en poursuivant une alliance plus étroite avec les États-Unis – n’est que de la rhétorique politique. Taiwan, après tout, a besoin de la Chine pour sa prospérité économique.

Des appels sont lancés pour régler ce problème de forte concentration des exportations sur la base de préoccupations de sécurité économique. L’un des principaux risques est que cette structure augmente la capacité de la Chine à contraindre Taïwan à des fins politiques. Les décisions de la Chine en janvier et avril 2021 de bloquer le porc de Taïwan et importations d’ananas basés sur des raisons de quarantaine arbitraires sont des exemples récents qui soutiennent cet argument.

La question clé est de savoir si la concentration commerciale représente de faibles niveaux de résilience, une dépendance excessive et d’autres risques de sécurité économique auxquels Taïwan est confronté, ou au contraire, est-elle une indication de la «dépendance des fournisseurs» de la Chine à Taïwan.

Les cinq principales catégories de produits d’exportation de Taïwan vers la Chine mesurées en valeur d’exportation sont les machines, l’équipement et les pièces électriques; machines, appareils mécaniques et ordinateurs; instruments et accessoires optiques et autres de précision; matières plastiques et articles; et les produits chimiques organiques. Ensemble, ils représentaient 86,3 % des exportations taïwanaises vers la Chine en 2020.

Le commerce transdétroit est principalement le commerce de machines électriques – il représente 64 pour cent des exportations totales. Les semi-conducteurs sont le produit le plus important dans la catégorie des machines électriques, représentant 78 pour cent des exportations de machines électriques. Ainsi, l’augmentation de 27% des exportations de semi-conducteurs vers la Chine en 2020 a été le principal facteur à l’origine de l’augmentation globale des exportations.

La demande chinoise de semi-conducteurs a bondi en 2020 en raison de la demande croissante de produits de consommation électroniques en raison de la prolifération mondiale du travail à domicile et de l’enseignement à domicile. La stratégie de stockage des entreprises technologiques chinoises, y compris Huawei et SMIC, à la lumière des contrôles potentiels des exportations américaines, a également contribué à l’augmentation de la demande.

En ce qui concerne le danger de coercition économique, le risque pour Taïwan est à ce stade limité. En prenant comme exemple le commerce des semi-conducteurs, la capacité nationale actuelle de la Chine ne peut fournir qu’entre 15 et 20 % de la demande de semi-conducteurs. Les semi-conducteurs de Taïwan et de Corée du Sud sont les principales sources d’approvisionnement, ce qui renforce la position de la Chine en tant que puissance mondiale de la fabrication de produits électroniques utilisant des semi-conducteurs.

Cette structure de dépendance « inverse » signifie que si Pékin militarisait le commerce des semi-conducteurs pour contraindre Taïwan, cela pourrait potentiellement nuire à la croissance économique de la Chine bien plus qu’à celle de Taïwan. La structure de dépendance « inverse » est l’une des principales préoccupations stratégiques de la Chine et a été l’un des principaux moteurs de la politique chinoise de substitution des importations de semi-conducteurs créée il y a plus de 20 ans.

La structure commerciale actuelle de Taiwan suggère que la menace de coercition économique est faible. En tant que plaque tournante majeure des chaînes d’approvisionnement mondiales, l’orientation future des relations commerciales de Taïwan avec la Chine dépend davantage d’autres facteurs externes, tels que l’orientation de la politique américaine envers la Chine et la réforme de la chaîne d’approvisionnement.

Comme indiqué dans ses Orientations stratégiques intérimaires en matière de sécurité nationale, l’administration Biden a officiellement lancé une « concurrence stratégique » avec la Chine. Sur le front de la restructuration de la chaîne d’approvisionnement, la guerre commerciale continue suggère que la pression pour que les fournisseurs basés aux États-Unis en Chine se délocalisent persistera.

Le projet de « Loi stratégique sur la concurrence de 2021 » adopté par la commission des relations étrangères du Sénat américain en avril (qui a été intégré dans le cadre de la loi américaine sur l’innovation et la concurrence en juin 2021) vise à accélérer encore le processus en demandant aux missions américaines à l’étranger de faciliter les entreprises américaines. intégré dans les chaînes d’approvisionnement mondiales pour déménager en dehors de la Chine. L’examen critique de la chaîne d’approvisionnement ordonné par le président américain Joe Biden vise à réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine et des produits critiques fournis par l’étranger, en particulier les semi-conducteurs, en rétablissant la capacité de production basée aux États-Unis.

Pour Taïwan, cette situation a plusieurs implications clés.

Premièrement, la pression pour diversifier les chaînes d’approvisionnement augmentera probablement pour les entreprises qui sont actuellement situées en Chine avec des clients majoritairement américains. À long terme, l’investissement et le commerce induit par l’investissement entre Taïwan et la Chine diminueront probablement. Taïwan pourrait être en mesure de tirer parti de cette situation pour sécuriser sa position dans la nouvelle chaîne d’approvisionnement.

Deuxièmement, comme toutes les grandes économies poursuivent des politiques similaires de « substitution des importations » sur les semi-conducteurs, les exportations taïwanaises axées sur les semi-conducteurs vers la Chine et ailleurs devraient également diminuer. Des fonderies telles que la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company peuvent atténuer ces défis en diversifiant leurs installations de production à l’échelle mondiale, mais l’impact sur l’excédent commercial de Taiwan et la croissance du PIB sera important.

Au lieu de s’inquiéter de la concentration des échanges, Taïwan devrait se concentrer sur la définition de stratégies et la recherche de solutions à ces changements structurels qui se déroulent rapidement.

Roy C Lee est directeur exécutif adjoint du Centre OMC et RTA de Taiwan, Chung-Hua Institution for Economic Research.

Source : East Asia Forum

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Inde

Trouver une voie à suivre dans les négociations commerciales UE-Inde

Auteur de l’article Par East Asia Forum

Date de l’article 7 juillet 2021

Auteurs : Hosuk Lee-Makiyama, ECIPE et Shada Islam, Collège d’Europe

Le Premier ministre indien Narendra Modi a annulé la plupart de son programme de sommet bien rempli avec d’autres dirigeants mondiaux pour s’occuper de la crise dévastatrice du COVID-19 chez lui. Néanmoins, le sommet UE-Inde à Porto s’est déroulé le 8 mai – bien que par vidéo – sur l’insistance de l’Union européenne. Certains dirigeants européens sont impatients de cultiver l’Inde comme contrepoids à l’influence politique et économique croissante de la Chine en Asie et au-delà, et sont prêts à passer sous silence les critiques de Modi sur les droits fondamentaux.

A première vue, les conclusions du sommet n’ont pas déçu. Pour commencer, l’Europe saute dans le train de la « connectivité » avec un nouveau partenariat d’infrastructure UE-Inde qui promet d’impliquer la Banque européenne d’investissement dans des projets en Inde. L’Union européenne et l’Inde promettent également de coopérer pour mettre en place des chaînes d’approvisionnement médicales résilientes, des vaccins et leurs ingrédients.

Bruxelles et Delhi ont été intensément critiquées pour la mauvaise gestion de l’urgence COVID-19 et enclines à blâmer les puissances extérieures et étrangères. L’Inde a demandé une dérogation sur les brevets pharmaceutiques et autres propriétés intellectuelles, tandis que les dirigeants européens comme la chancelière allemande Angela Merkel ont clairement exprimé leur désapprobation d’une telle décision, citant des craintes d’entraver l’innovation.

Ce qui a retenu l’attention, c’est la décision de relancer les négociations UE-Inde en vue d’un accord de libre-échange. Après huit années d’« exercice de bilan » (un euphémisme diplomatique pour désigner l’échec), les pourparlers ont longtemps été considérés comme une cause perdue. Les critiques remettent en question la sagesse de l’UE dans l’ouverture de négociations commerciales avec l’Inde à un moment où le gouvernement fait face à des critiques croissantes dans son pays.

Bien que l’Union européenne et l’Inde s’entendent sur les mérites d’un accord de libre-échange, elles ont des idées très différentes sur son contenu et la manière de procéder. L’Inde souhaite que l’Union européenne réduise immédiatement les tarifs et augmente les achats de produits agricoles indiens et d’autres biens lors d’une «récolte précoce» en guise de gage de bonne foi. En revanche, l’Union européenne a proposé un accord d’investissement comme tremplin et des réformes pour protéger des indicateurs géographiques comme le champagne, Parme et le thé d’Assam.

Ce que demande l’Union européenne, c’est essentiellement le paquet de concessions qu’elle a récemment négocié avec Pékin. Les exigences de l’UE ne sont pas surprenantes étant donné que les restrictions de l’Inde sur les investissements étrangers sont similaires à celles de la Chine, en particulier dans les principaux secteurs d’exportation de l’UE.

Pour Bruxelles, beaucoup de choses ont changé depuis 2013. Pour commencer, l’Union européenne a signé une série d’accords commerciaux de haute qualité, et l’Inde est la dernière étape de l’Europe. Après avoir ouvert des négociations avec la Corée du Sud, le Canada, le Japon, le Mercosur (le marché commun du Sud en Amérique du Sud), l’Australie et la plupart des pays de l’ANASE, les exportateurs de l’UE n’ont plus que très peu de marchés avec lesquels négocier. Hormis l’Inde, seul l’accès en franchise de droits à la Chine ou aux États-Unis pourrait avoir un impact tangible sur les perspectives de croissance macroéconomique de l’Europe.

Pendant ce temps, beaucoup moins a changé à New Delhi. L’Inde a adopté une politique de localisation de la fabrication via son programme Make in India. Son ministère du Commerce compte certains des négociateurs les plus habiles ou les plus acharnés au monde. Ils n’hésitent pas à se retirer de négociations de dix ans, comme ils l’ont fait lorsque l’Inde a quitté le Partenariat économique régional global lors de ses derniers cycles. L’Inde a même refusé un pacte de commerce et de sécurité proposé par les États-Unis, s’oppose à la libéralisation d’autres pays et a contesté la légalité des accords volontaires dans des domaines comme le commerce électronique au sein de l’Organisation mondiale du commerce.

L’Inde et l’Europe peuvent ne pas être d’accord sur qui devrait verser le premier acompte pour faire avancer le processus, mais elles partagent également certaines similitudes. Les deux sont des démocraties complexes et fédéralisées, composées d’États ayant des intérêts acquis vitaux. L’Union européenne est bien connue dans toute l’Asie pour sa position défensive sur l’acier, l’automobile, le textile, l’économie numérique et les matières premières agricoles. Pendant ce temps, les États indiens ont des intérêts dans les produits agricoles, les boissons, la vente au détail, les textiles, les services, les produits pharmaceutiques et les machines industrielles. Dans les pourparlers UE-Inde, les intérêts particuliers nationaux qui se chevauchent d’un côté correspondent presque parfaitement aux demandes d’accès au marché de l’autre.

Les similitudes entre l’Inde et l’Union européenne ne s’arrêtent pas là. Les deux parties sont également ancrées dans leurs convictions quant à la justesse de leur cause. L’Inde est un champion des pays en développement qui attendent à juste titre une part équitable des richesses mondiales et le respect de sa démocratie et de son autodétermination.

Pendant ce temps, certains pays européens sont de plus en plus confiants quant au pouvoir normatif de leurs pratiques commerciales – le soi-disant effet Bruxelles – estimant que les négociations commerciales devraient être utilisées comme levier sur une série de questions allant de la fin du travail forcé en Chine à la lutte contre la déforestation au Brésil. En regardant…

Source : East Asia Forum

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Thaïlande

Le cannabis médical en Thaïlande peut-il équilibrer les bénéfices et les patients ?

Auteur de l’article Par East Asia Forum

Date de l’article 7 juillet 2021

Auteur : Pascal Tanguay, Bangkok

Au cours des quatre dernières années, le gouvernement thaïlandais a entrepris des réformes législatives pour créer un marché pour le cannabis médical. Avec le potentiel de récolter des avantages économiques importants et d’aider les patients dans le besoin, la question demeure : le gouvernement donnera-t-il la priorité aux bénéfices ou aux patients ?

Bien que ces deux objectifs ne soient pas nécessairement mutuellement exclusifs, il est important de comprendre les motivations derrière les réformes afin que les décideurs politiques puissent équilibrer les deux aspects. Les preuves montrent de plus en plus que la santé est un bien public trop important pour être géré par les forces du marché, d’autant plus que le profit est en contradiction avec les principes de santé publique.

En janvier 2017, le chanvre (fibre de la tige de la plante de cannabis) a été dépénalisé dans le cadre d’un projet pilote par l’Office thaïlandais de contrôle des stupéfiants. En décembre 2018, l’Assemblée nationale thaïlandaise a voté à l’unanimité la modification des lois nationales en faveur du cannabis médical. En février 2019, les extraits de cannabis et de chanvre ont été retirés du contrôle de l’État et les produits contenant du chanvre ont été reclassés en août 2019.

Des réformes supplémentaires un an plus tard ont permis aux opérateurs médicaux privés de cultiver et de commercialiser les récoltes. En décembre 2020, les autorités ont retiré des parties supplémentaires de la plante de cannabis des lois pénales. En mars 2021, le vice-Premier ministre et ministre de la Santé publique Anutin Charnvirakul a annoncé que les ménages pouvaient légalement cultiver jusqu’à six plants de cannabis.

Le cannabis médical est très demandé par les patients souffrant de 38 problèmes de santé différents. Trois mois avant que l’usine ne devienne légale, plus de 30 000 personnes se sont inscrites pour y accéder et un autre million de patients sont devenus éligibles. Bien que seulement quelques dizaines de personnes suivaient initialement une thérapie en raison de difficultés majeures pour approuver les patients, 10 000 bouteilles d’huile de cannabis ont été distribuées aux patients sur ordonnance en août 2019. En novembre 2020, 14 236 patients recevaient du cannabis médical, ce qui représente une augmentation modeste de accessibilité.

Des contrôles gouvernementaux rigoureux ont conduit à des problèmes d’autorisation. En janvier 2020, 442 licences de cannabis médical avaient été délivrées, dont plus de 400 ont été utilisées pour la distribution – bien que l’approvisionnement reste un défi important à relever par la production domestique.

Les problèmes d’infrastructure pour faciliter l’accès ont été partiellement résolus grâce à l’expansion rapide des dispensaires. En novembre 2020, 311 cliniques médicales fonctionnaient, la plupart à Bangkok, bien que le gouvernement se soit engagé à en avoir au moins une dans chaque province. Cela représente une augmentation par rapport à deux cliniques à temps plein en mai 2019. Malgré le nombre croissant de cliniques, on ne sait toujours pas combien de patients ont actuellement accès au cannabis médical en l’absence de toute évaluation de la prestation de services médicaux.

Le gouvernement a clairement indiqué que le principal moteur de ses politiques sur le cannabis médical était le profit. Le vice-premier ministre Charnvirakul a déclaré que « la marijuana et le chanvre sont tous deux des cultures économiques [that provide] une nouvelle option pour les habitants de générer des revenus ». Il a poursuivi en affirmant que « les ménages pourraient gagner 12 000 bahts (385 $ US) par an en vendant des plantes à l’industrie ». Marut Jirasrattasiri, directeur général du Département de médecine traditionnelle et alternative thaïlandaise, a qualifié le cannabis médical de « plus d’options de revenus ».

La presse fait écho à la promesse d’avantages financiers, avec de nombreux articles avançant des gains économiques potentiels publiés dans la section santé plutôt que la section affaires. La valeur marchande du cannabis en Thaïlande est estimée entre 660 millions de dollars et 2,5 milliards de dollars d’ici 2024. Il n’est pas étonnant que plusieurs segments de la société soient désireux de courir après le « pot d’or » et de rejoindre la ruée vers le vert.

Pourtant, certains craignent que la promesse de profit ne conduise à des raccourcis et à des priorités faussées. Faire passer le profit avant la santé publique est une réponse courante aux crises de santé publique, l’une des plus récentes observées dans le contexte de la pandémie de COVID-19. Les experts avertissent que donner la priorité aux intérêts commerciaux plutôt qu’à la santé publique peut avoir des « conséquences négatives et irréversibles pour la société thaïlandaise ».

En Thaïlande, les besoins médicaux des patients et les avantages potentiels du cannabis pour la santé semblent être secondaires par rapport aux rendements économiques potentiels de la croissance du marché. Si les patients passaient avant le profit, nous aurions assisté à une augmentation rapide de l’accès des patients et à des efforts indépendants pour identifier les goulots d’étranglement et améliorer l’accessibilité. Des experts et des responsables feraient la promotion des bienfaits médicaux du cannabis. Au lieu de cela, l’accès au cannabis a été limité, aucune évaluation n’a été effectuée et le discours populaire fait la promotion des avantages économiques potentiels pour le pays, le gouvernement et le secteur des affaires.

La Thaïlande a toujours bien réussi à protéger les patients contre les profits en délivrant des licences obligatoires pour garantir un accès abordable aux médicaments essentiels. Il est important que le gouvernement maintienne ces mêmes priorités car il se positionne comme un leader sur le marché du cannabis médical en Asie du Sud-Est.

Pascal Tanguay est un expert indépendant en réduction des méfaits et en politique des drogues basé à Bangkok.

Source : East Asia Forum

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Viêtnam

Il est temps d’améliorer la gouvernance d’entreprise au Vietnam

Auteur de l’article Par East Asia Forum

Date de l’article 7 juillet 2021

Auteurs : John Walsh, Trung Quang Nguyen et Burkhard Schrage, RMIT Vietnam

Les règles de gouvernance d’entreprise au Vietnam ont besoin d’une mise à niveau. L’ambitieux programme vietnamien de développement de villes intelligentes et d’installation d’infrastructures résilientes au changement climatique nécessite des partenariats public-privé (PPP) complexes qui remettent en question la vision du monde de certains décideurs. Les règles de gouvernance d’entreprise du Vietnam ne répondent pas aux normes internationales et ne sont pas encore capables de gérer la prochaine génération de relations entre le gouvernement et les entreprises que des problèmes comme le changement climatique exigent.

le fais moi Les réformes (de rénovation) entreprises au Vietnam depuis 1986 visaient à créer une économie de marché à orientation socialiste. Cela impliquait l’injection progressive de mécanismes de marché dans ce qui était auparavant une économie dirigée centralisée. La réforme a entraîné le passage d’une propriété publique totale à une économie partiellement privée, à partir de 1992 avec la démutualisation des entreprises publiques et leur transformation en de nouvelles formes d’actionnariat ou de sociétés à responsabilité limitée.

En 1999, les restrictions sur les licences commerciales ont été supprimées pour permettre l’investissement privé. Les désaccords idéologiques et politiques au cours de cette période ont été intenses, des individus extraordinaires mettant leur carrière et leur liberté en danger en appelant publiquement les responsables gouvernementaux à cesser de traîner les pieds et à mettre en œuvre les réformes nécessaires. Cette bataille a été gagnée, mais le Congrès du Parti de 2021 a suggéré que la guerre pourrait être ravivée.

Le gouvernement a ajouté la loi vietnamienne sur les entreprises et la loi sur les valeurs mobilières en 2005. La loi prévoyait des mécanismes de gouvernance d’entreprise de base pour réglementer les nouvelles relations entre les propriétaires et les dirigeants d’entreprises privées. Ces règles étaient nécessaires parce que le propriétaire est le gestionnaire des entreprises publiques. Un grand nombre d’entreprises publiques sont transformées en sociétés par actions ou à responsabilité limitée par le biais du programme d’actionnariat.

La relative nouveauté des règles de gouvernance d’entreprise au Vietnam explique en partie pourquoi elles sont toujours considérées comme de moindre qualité par rapport à celles de leurs pairs régionaux, malgré plusieurs révisions des lois sur les entreprises et les valeurs mobilières. La faiblesse du système actuel de gouvernance d’entreprise au Vietnam a des effets néfastes sur la profondeur et le comportement des marchés des valeurs mobilières, les opportunités d’investissement pour les particuliers et les organismes d’épargne, la capacité à structurer un système de retraite efficace, l’attractivité des investissements directs étrangers et la performance des entreprises.

Mais des signes encourageants montrent que les régulateurs reconnaissent la nécessité de renforcer les règles de gouvernance d’entreprise. La Commission des valeurs mobilières de l’État a révisé en 2019 le Code de gouvernance d’entreprise conformément à la pratique internationale et ces règles sont complétées par des codes de conduite. Il est possible que le Vietnam atteigne les normes des meilleures pratiques internationales à moyen terme.

Six ans après l’annonce de la Doi Moi réformes, le gouvernement a lancé le programme d’équitisation. Les inefficacités opérationnelles et financières persistantes des entreprises publiques étaient devenues évidentes et la capacité continue des entreprises publiques à accumuler du capital et un traitement favorable semblaient entraver la croissance des entreprises privées. Le transfert de propriété des entreprises publiques au secteur privé a été conçu comme une politique visant à soutenir l’efficacité du marché et une concurrence loyale.

La création par le Vietnam du Comité de gestion du capital de l’État (surnommé le « super comité » de réglementation) en 2018 signale une ambition de renforcer la présence de l’État dans certaines arènes en consolidant les capitaux et l’expertise nécessaires pour concurrencer les acteurs étrangers. Le mouvement vers la création de plus grands conglomérats étatiques reflète également l’idéal politique de la marchandisation dirigée par l’État, promouvant les principales entreprises publiques tout en adoptant simultanément la réforme du marché.

Vinatex illustre la politique. Le conglomérat textile a été formé en 1995 avec pour mission de mettre en œuvre le plan directeur de l’État dans les industries du textile et de l’habillement. Le gouvernement avait la pleine propriété et gérait l’entreprise comme une entité gouvernementale. Vinatex est par la suite devenu une fédération de 53 sociétés fusionnées et le gouvernement leur a accordé une foule de privilèges. Il y a eu un certain nombre d’affaires de corruption impliquant des dirigeants d’entreprises publiques de premier plan. La relation entre l’État et les entreprises reste complexe et on ne sait pas encore comment cela changera après le congrès du parti.

L’entreprise publique moyenne enregistre des bénéfices plus élevés que son homologue privée, bien que cela soit probablement dû au fait qu’elle est confrontée à une concurrence plus faible dans les secteurs dans lesquels elle opère. Citons par exemple Vietnam Electricity et l’oligopole des télécommunications mobiles composé de Viettel, Mobifone et Vinaphone. Ces entreprises publiques sont très rentables. Le gouvernement en conserve la propriété car ils sont jugés stratégiques pour le développement ou la sécurité nationale du pays. Historiquement, les gouvernements ont tendance à conserver la propriété d’industries à forte intensité de capital telles que les télécommunications, les compagnies aériennes ou les chemins de fer, car les entreprises privées ont rarement accès aux importantes ressources financières nécessaires pour les démarrer et les entretenir.

De nombreuses joint-ventures ont été signées dans le cadre du concept de villes intelligentes du gouvernement. Les partenaires vietnamiens devront aller de l’avant avec la numérisation et s’adapter aux nouveaux systèmes de gouvernance.

John Walsh est maître de conférences en commerce international à l’Université RMIT du Vietnam.

Trung Quang Nguyen est chef du département de gestion de l’Université RMIT du Vietnam.

Burkhard Schrage est directeur de programme principal dans la discipline de gestion à l’Université RMIT du Vietnam.

Source : East Asia Forum

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Thaïlande

Le défi du Clubhouse à l’autoritarisme numérique en Thaïlande

Auteur de l’article Par East Asia Forum

Date de l’article 26 mars 2021

Auteur: Wichuta Teeratanabodee, RSIS

Les différends entre les autorités thaïlandaises et les mouvements anti-autoritaires passent des rues au monde en ligne. Les manifestants thaïlandais utilisent des mèmes créatifs et des hashtags pour diffuser leur programme. Au cours des dernières semaines, une nouvelle application Clubhouse est rapidement devenue un autre lieu par lequel les manifestants appellent à la démocratie. Cette évolution est un autre défi à l’autoritarisme numérique du gouvernement thaïlandais, une tendance en développement depuis le coup d’État de 2014.

Lancé en 2020, Clubhouse est une plate-forme de médias sociaux audio qui permet aux utilisateurs de créer des groupes et de partager des histoires. Chaque membre peut planifier et héberger une salle virtuelle, puis décider qui peut parler.

Clubhouse a été initialement utilisé par des personnes dans les domaines de la technologie, de la finance et de l’entrepreneuriat. Il a rapidement gagné en popularité au sein de la politique, car de nombreuses personnalités politiques de premier plan ont commencé à utiliser l’application, y compris les fondateurs du parti progressiste Future Forward, Thanathorn Juangroongruangkit et Piyabutr Saengkanokkul, ainsi que le chef du parti Kla, Korn Chatikavanij. L’application offre la possibilité aux utilisateurs d’interagir directement avec des experts ou des personnalités publiques dans un cadre plus informel. Pour reprendre les mots d’un utilisateur thaïlandais, «c’est comme s’ils étaient vos amis et que vous appeliez avec eux au téléphone».

Clubhouse contribue à faire progresser l’agenda pro-démocratie en donnant aux manifestants un espace pratique pour le plaidoyer. La fonction de questions et réponses en temps réel permet au public de profiter de «discussions de style potins» interactives. L’une des salles les plus attirantes qui a multiplié le nombre d’utilisateurs thaïlandais du jour au lendemain a été hébergée par Pavin Chachavalpongpun – un universitaire thaïlandais et militant en faveur de la démocratie basé au Japon. Selon son compte Twitter, Pavin a accueilli des salles de discussion sur «la politique thaïlandaise» et «le royaume de la peur», impliquant des dialogues sur le roi de Thaïlande Maha Vajiralongkorn, le gouvernement thaïlandais et la loi sur la lèse-majesté. Ce sont des sujets considérés comme tabous dans la société thaïlandaise. En seulement une semaine, le compte Pavin’s Clubhouse a rassemblé plus de 100 000 abonnés.

La critique de la monarchie est depuis longtemps un sujet sensible en Thaïlande. En raison de la loi de lèse-majesté, il est interdit aux Thaïlandais de critiquer ou de diffamer le roi ou d’autres membres de la famille royale. L’abolition de la loi est un objectif clé pour les mouvements pro-démocratie 2020-2021, qui espèrent promouvoir la liberté d’expression en Thaïlande.

Interrogé sur son plaidoyer en ligne et le risque d’être accusé de l’article 112, Pavin a répondu que «c’est risqué, mais il faut l’encourager, car plus on en parle, plus ces discussions deviennent la norme». Les manifestants thaïlandais visent également à normaliser la discussion sur le rôle et la légitimité de la monarchie thaïlandaise. Tout au long des manifestations de 2020-2021, les gens sont devenus plus courageux en discutant du sujet et en appelant à des réformes – un phénomène dont la Thaïlande n’a pas été témoin depuis l’adoption de la loi en 1957.

C’est alarmant pour la monarchie thaïlandaise qui conteste sa légitimité. Au moins 50 personnes – qui ont toutes assisté à des rassemblements politiques en Thaïlande – ont été accusées d’avoir enfreint la loi depuis novembre de l’année dernière.

Clubhouse semble poser une grave préoccupation au régime autoritaire car il permet aux gens de discuter librement de n’importe quel sujet lors d’un appel. Les messages sont envoyés de manière beaucoup plus simple que les publications traditionnelles sur les réseaux sociaux. Le mois dernier, la Chine a interdit l’application après que des utilisateurs chinois l’aient utilisée pour discuter de sujets souvent censurés en Chine, y compris les camps de détention du Xinjiang.

Outre la Chine, plusieurs pays d’Asie du Sud-Est ont intensifié leur autoritarisme numérique au cours des dernières années. La Thaïlande ne fait pas exception. Peu de temps après la discussion de Pavin sur la politique thaïlandaise, le ministère thaïlandais du numérique a averti les citoyens thaïlandais que s’ils utilisaient l’application « d’une manière qui enfreindrait la loi, les autorités n’auraient d’autre choix que de les poursuivre avec une législation sur la cybercriminalité, ce qui peut entraîner cinq- ans de prison ».

Néanmoins, l’annonce semble avoir eu un effet négligeable sur l’utilisation de l’application par les gens. Alors que Clubhouse est toujours en cours de développement et n’est disponible que pour les utilisateurs d’iPhone d’Apple, le nombre d’utilisateurs n’a cessé d’augmenter. La société a également récemment embauché un développeur de logiciels Android, signalant son intention de s’étendre à la plate-forme Android.

Bien que l’accès au Clubhouse reste limité aux propriétaires de smartphones, il permet aux manifestants de diffuser leur programme au-delà des rues et d’atteindre plus efficacement sans avoir à compter sur les médias grand public partiellement contrôlés par l’État. Pavin, par exemple, a déjà prévu d’organiser davantage de conférences sur la politique thaïlandaise pour élargir son public.

Si l’application est considérée comme une menace directe pour la légitimité du régime, il est probable que le gouvernement thaïlandais réprimera – comme il l’a fait sur d’autres plateformes de médias sociaux telles que Facebook et Twitter. Mais le fait que les manifestants aient adopté le Clubhouse comme nouveau centre de protestation montre déjà que l’action du gouvernement ne peut pas les décourager. Au lieu de cela, cela suscite la colère et le désir de faire entendre leur voix. La balle est peut-être dans le camp du gouvernement thaïlandais, mais ses options ne sont pas bonnes.

Wichuta Teeratanabodee est assistante de recherche et étudiante diplômée à la S Rajaratnam School of International Studies (RSIS), Nanyang Technological University, Singapour.

Source : East Asia Forum

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Inde

L’Asie du Sud navigue habilement entre les tensions sino-indiennes

Auteur de l’article Par East Asia Forum

Date de l’article 21 mars 2021

Auteur: Rohan Mukherjee, Yale-NUS College

Les relations sino-indiennes se sont détériorées en 2020. Les intrusions de l’Armée populaire de libération le long de la frontière contestée ont conduit à une impasse militaire et à des escarmouches, dont on n’avait pas vu depuis des décennies entre les deux pays. Ce n’est que récemment qu’ils ont entamé le processus de désengagement.

Le voisinage de l’Inde est de plus en plus devenu un espace dans lequel les deux grandes puissances se bousculent pour leur influence. Au cours de la dernière décennie, la Chine est devenue l’un des principaux exportateurs vers l’Asie du Sud. Les investissements chinois ont afflué dans des projets d’infrastructure tels que les chemins de fer, les ports, les autoroutes et les corridors économiques s’étendant sur des milliers de kilomètres à travers la région. À l’exception de l’Inde et du Bhoutan, tous les pays d’Asie du Sud sont membres de l’Initiative chinoise de la ceinture et de la route.

Les États d’Asie du Sud regardent tranquillement les étincelles qui volent à la frontière himalayenne. Même le Pakistan – peut-être le partenaire le plus proche de la Chine au niveau mondial et qui a le plus à gagner de la distraction de l’Inde sur son flanc oriental – n’a pas fait grand chose d’extraordinaire pour changer le statu quo. Le 25 février 2021, New Delhi et Islamabad ont réitéré de manière inattendue un cessez-le-feu le long de leur frontière contestée.

Le Népal est une exception, prenant la crise comme une opportunité de publier officiellement et de légitimer constitutionnellement une nouvelle carte revendiquant trois petits territoires historiquement disputés avec l’Inde. L’Inde a revendiqué et contrôlé ces territoires pendant des décennies, avec peu de protestations officielles du Népal. L’action sans précédent de Katmandou lors de l’impasse Chine-Inde a donc suggéré une volonté de piquer l’Inde dans les yeux tout en reconnaissant les liens naissants du Népal avec la Chine. Ce type de signalisation était un niveau supérieur à celui de l’impasse militaire sino-indienne à Doklam en 2017, lorsque les élites népalaises ont blâmé l’Inde pour la crise, tout en reconnaissant qu’il valait mieux que Katmandou reste non impliquée.

Les voisins de l’Inde qui ont des comptes à régler pourraient de même chercher à exploiter toute augmentation future des tensions sino-indiennes. Le modèle établi dans la région a été pour la Chine d’étendre et d’approfondir régulièrement ses relations économiques et militaires avec les petits États et pour l’Inde de répondre par toutes sortes de manœuvres diplomatiques et financières pour saper les efforts chinois. Pendant ce temps, les pays d’Asie du Sud essaient de jouer les deux côtés les uns contre les autres pour obtenir les meilleurs accords sur le financement du développement, les ventes d’armes et les concessions diplomatiques.

Une concurrence accrue pourrait amener l’Inde ou la Chine à commencer à exiger davantage de petits États. La partie qui a le plus de poids dans cette interaction à trois aura probablement le plus grand impact sur les résultats. Malgré ses poches profondes et ses relations étendues, la Chine n’est pas cette partie. Pékin éprouve déjà les limites d’essayer d’établir un empire commercial loin de chez lui. Les petits États ne font souvent pas la queue, leurs opinions publiques nationales tiennent la Chine responsable des effets négatifs des projets d’infrastructure non durables, et l’Inde se présente à chaque tournant pour offrir une alternative crédible.

L’actuel Premier ministre et ancien président du Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, s’est joint à la Chine avant 2015, mais son successeur, l’ancien président sri-lankais Maithripala Sirisena, a ostensiblement cultivé des liens avec l’Inde. Même après que Rajapaksa est devenu Premier ministre en 2019, Colombo a pris soin d’inviter les investissements dans les infrastructures indiennes et japonaises comme couverture géopolitique contre la présence de la Chine.

Au Népal, loin d’avoir une conduite facile, la Chine s’est retrouvée désormais impliquée dans la crise politique du Népal et qualifiée de partenaire commercial peu fiable pour la fermeture de certaines routes commerciales pendant la pandémie COVID-19.

Aux Maldives, New Delhi a évité le piège de l’intervention militaire à la suite d’une crise constitutionnelle en 2018 précipitée par le président d’alors, Abdulla Yameen, aligné sur la Chine. L’Inde a plutôt exercé des pressions diplomatiques et soutenu le candidat de l’opposition, Ibrahim Mohamed Solih, qui a promis de meilleures relations avec l’Inde. Solih a tenu sa promesse après une victoire surprise et New Delhi a rendu la pareille avec un financement d’infrastructure de 500 millions de dollars américains.

Les petits États détiennent donc souvent le plus grand effet de levier. Les deux grandes puissances voudront entretenir des relations solides avec elles pour assurer un soutien diplomatique et à tout le moins pour empêcher l’opportunisme. L’Inde a intérêt à assurer la paix le long de sa périphérie, tandis que la Chine doit protéger ses investissements contre les risques politiques, en particulier à un moment où les effets économiques du COVID-19 ont rendu beaucoup plus difficile pour les pays de rembourser les prêts chinois.

Les petits États peuvent désormais protéger leurs intérêts plus facilement que lorsque l’Inde était le seul acteur clé. Les racines économiques de plus en plus profondes de la Chine garantissent que l’Inde ne peut pas exploiter ses avantages économiques structurels en tant que l’un des plus grands marchés du monde. Pendant ce temps, l’Inde est profonde …

Source : East Asia Forum

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Viêtnam

Où aller maintenant pour le Vietnam après Trong?

Auteur de l’article Par East Asia Forum

Date de l’article 21 mars 2021

Auteur: Alexander L Vuving, APCSS

Les événements de l’année écoulée ont fait remonter à la surface les grandes tendances à long terme de la politique intérieure et étrangère du Vietnam. Le pays sera moins aligné sur la Chine. Au cours de la prochaine décennie, il aura probablement son premier dirigeant non conservateur depuis la fin de la guerre froide, mais ses dirigeants continuent de valoriser le modèle d’État léniniste.

Malgré la forte densité de sa population et de son trafic avec la Chine, le taux d’infection au COVID-19 au Vietnam était l’un des plus bas au monde. La suppression du virus a permis à l’économie vietnamienne de croître d’environ 2,9% en 2020, supérieure à 2,3% estimée en Chine dans un contexte de récession mondiale dans laquelle la plupart des autres économies se sont contractées.

Avec la diminution des heures de travail et des investissements, la croissance du produit intérieur brut du Vietnam doit beaucoup à la croissance de la productivité totale des facteurs, qui reflète en partie la transformation numérique vertigineuse du pays. Le gouvernement vietnamien reconnaît depuis longtemps que la transformation numérique est essentielle pour atteindre les objectifs de modernisation et d’industrialisation. La pandémie a fait de ce slogan une nécessité.

En 2020, 13000 nouvelles start-up ont rejoint les 45000 entreprises existantes dans l’économie numérique naissante du Vietnam. Selon une analyse de 90 économies, le Vietnam – avec l’Azerbaïdjan, l’Indonésie, l’Inde et l’Iran – n’est derrière la Chine que dans sa dynamique d’évolution numérique.

Pourtant, alors que la transparence et la compétence étaient des éléments clés de l’approche du Vietnam face à la pandémie de COVID-19, les dirigeants vietnamiens ne sont pas disposés à appliquer cette approche à d’autres domaines de la gouvernance. Alors qu’ils cherchent à préserver l’État léniniste, ils ont peur de la transparence et en veulent au talent.

Alors que l’élite dirigeante sélectionnait de nouveaux dirigeants à l’approche du 13e Congrès du Parti communiste du Vietnam (PCV), les informations sur les nouveaux dirigeants ont été classées «top secret». Au Congrès, le CPV a refusé de promouvoir le héros de la bataille du Vietnam contre le COVID-19, le vice-Premier ministre Vu Duc Dam, à un membre du Politburo. Il a levé pour la troisième fois la limite d’âge de 65 ans et a accordé au secrétaire général conservateur Nguyen Phu Trong (77 ans) un troisième mandat sans précédent en violation de la propre constitution du CPV.

Si la réélection de Trong signifie pour le moment le triomphe des conservateurs du régime, elle marque le début de la fin de l’ère de réforme menée par les conservateurs au Vietnam. Depuis l’effondrement des régimes communistes en 1989 en Europe de l’Est, trois ans seulement après le lancement du Vietnam doi moi (réforme), tous les secrétaires généraux du CPV ont été des conservateurs de régime. Cette fois, Trong n’a pas réussi à promouvoir son successeur préféré.

Son choix préféré, l’ancien secrétaire exécutif conservateur Tran Quoc Vuong, était loin derrière les autres malgré le fort soutien de Trong. N’ayant pas de meilleurs conservateurs à soutenir, Trong a recouru à l’option nucléaire – il a occupé le premier poste malgré le fait que le CPV ait forcé le CPV à enfreindre ses propres règles.

La réélection de Trong faisait partie d’un accord plus large. Les autres postes de direction du pays – le président, le Premier ministre et le président de l’Assemblée nationale – devraient être occupés par Nguyen Xuan Phuc, Pham Minh Chinh et Vuong Dinh Hue, respectivement, qui sont pragmatistes plutôt que doctrinaires. Au-dessous de ces «quatre piliers», le cinquième poste de direction du parti-État, celui de secrétaire exécutif du PCV, a été confié à Vo Van Thuong, un intermédiaire, ni conservateur ni réformateur.

Ainsi, bien que Trong puisse rester un demi-mandat ou un mandat complet, son successeur probable parmi ces hauts dirigeants serait le premier non-conservateur à diriger le VCP depuis 1989.

Le conservatisme du régime vietnamien était souvent associé à l’anti-occidentalisme. Mais le déploiement par la Chine en 2014 de la plate-forme pétrolière HYSY-981 dans la zone économique exclusive (ZEE) du Vietnam – franchissant la ligne rouge de Hanoï – a été un tournant dans la politique étrangère vietnamienne et a mis fin à la politique anti-occidentale actuelle. Depuis 2014, le Vietnam s’est éloigné de la Chine pour se rapprocher des États-Unis, bien que progressivement.

La pandémie COVID-19 a accéléré cette tendance tout en creusant également l’écart entre la Chine et les États-Unis. Alors que Pékin a profité du temps des troubles pour empiéter sur la ZEE du Vietnam, Washington a envoyé un porte-avions visiter le Vietnam. Hanoï a reconnu, selon les mots du vice-ministre de la Défense Nguyen Chi Vinh, «qui est un ami proche et qui est un simple partenaire».

En avril 2020, le Vietnam a participé à des pourparlers avec le groupe informel Quad dirigé par les États-Unis, qui comprend les amis les plus proches de Washington dans l’Indo-Pacifique, pour discuter de la restructuration des chaînes d’approvisionnement régionales hors de Chine et pour éviter une dépendance excessive à l’égard de ce marché. Pendant la pandémie, des envoyés chinois de haut niveau ont rendu visite à tous les membres de l’ASEAN, à l’exception du Vietnam. Le but de ces voyages était d’empêcher une coalition contre-chinoise et de les attirer dans la sphère d’influence chinoise. Le Vietnam a peut-être été considéré comme une cause perdue ou puni pour son implication dans le Quad.

Le Vietnam est l’une des trois seules économies asiatiques à exclure le chinois Huawei de ses réseaux 5G – les deux autres étant le Japon et Taïwan. Le Vietnam est également resté à l’écart de «One Belt One Road» de la Chine, malgré ses paroles en l’air à l’initiative.

Le Vietnam est en train de devenir un rempart contre la Chine avec une économie qui se numérise rapidement et un leadership pragmatiste qui s’accroche fermement à la règle du CPV.

Alexander L Vuving est professeur au Daniel K Inouye Asia-Pacific Center for Security Studies, Honolulu.

Toutes les opinions exprimées dans cet article sont entièrement celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions de DKI APCSS, du département américain de la Défense ou du gouvernement américain.

Source : East Asia Forum

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Chine

Le Vatican a-t-il perdu sa voix en Chine?

Auteur de l’article Par East Asia Forum

Date de l’article 20 mars 2021

Auteur: Fredrik Fällman, Université de Göteborg

L’année 2020 s’est terminée sur une triste note pour les relations sino-vaticanes. Nouvelles émergé le 30 décembre, deux religieuses du bureau officieux du Vatican à Hong Kong ont été détenues pendant trois semaines à Hebei en mai 2020. Elles n’ont pas été autorisées à rentrer à Hong Kong et sont probablement assignées à résidence.

La plupart des ecclésiastiques catholiques – probablement craintifs rupture la nouvelle loi sur la sécurité nationale de Hong Kong – n’a pas parlé ouvertement de l’affaire. La seule exception a été le cardinal Joseph Zen Ze-kiun, archevêque de Hong Kong entre 2002 et 2009, qui a été parmi les critiques les plus sévères de la politique du Vatican en Chine pendant de nombreuses années.

C’est un signe que la pression accrue de Pékin et la limitation ultérieure de l’ouverture relative de Hong Kong atteignent l’Église catholique, ce qui peut être symbolique des relations sino-vaticanes plus généralement. L’Église a une large présence dans la société de Hong Kong à travers les écoles et les institutions caritatives. De nombreux dirigeants sont catholiques – y compris les anciens et actuels directeurs généraux Donald Tsang et Carrie Lam.

Le diocèse catholique de Hong Kong est confronté à de multiples défis, d’autant plus qu’il est sans évêque depuis 2019. choix d’un nouveau créera sans aucun doute plus de tensions car il sera scruté pour savoir où se trouve son allégeance. Le choix d’un évêque «pro-Pékin» ne plaira pas à de nombreux Hongkongais, tandis que le choix d’un évêque plus indépendant et plus critique peut faire pression sur les catholiques de Hong Kong.

Si le Vatican veut restaurer l’ordre des nominations épiscopales et mettre fin aux pratiques clandestines, alors il doit engager un dialogue avec tout homologue nécessaire – «pro-Pékin» ou non. Mais le dialogue sur un pied d’égalité n’est pas ce qui se passe. Dans les « directives pastorales du Saint-Siège concernant l’état civil du clergé en Chine » publié en 2019, le Saint-Siège reconnaît que « de nombreux pasteurs restent profondément perturbés » par le système chinois.

Alors que les lignes directrices demandent «qu’aucune pression intimidante» ne soit exercée sur les communautés catholiques non enregistrées, elles demandent également le respect des réglementations chinoises. Mais si les procédures d’enregistrement ne «semblent pas respectueuses de la foi catholique», les prêtres et les évêques sont invités à déclarer d’abord leur fidélité à la doctrine catholique par écrit ou oralement à un témoin avant de s’y conformer.

Les lignes directrices semblent être un moyen de maintenir une apparence d’intégrité, alors qu’en réalité, elles sont un compromis et une concession. Comment l’Église peut-elle procéder alors que la situation de la vie religieuse ouvertement pratiquée se détériore?

En 2018, toutes les organisations religieuses enregistrées en Chine publié leurs plans quinquennaux de «sinisation». Le but est censé s’adapter à la culture chinoise, mais ils se concentrent sur l’adaptation et le suivi de la direction du Parti communiste chinois (PCC). La sinisation est la dernière tentative dans la volonté «d’adapter la religion à la société socialiste», une politique lancée dans les années 1990 sous Jiang Zemin.

Le PCC revendique de plus en plus le droit à l’interprétation de ce qui est « chinois » dans tous les contextes, ajoutant des caractéristiques chinoises à tout, économie de marché à la théologie aux droits de l’homme. La constitution chinoise ne protège que «l’activité religieuse normale», laissant les groupes religieux dans un doute constant quant à savoir si leurs actions sont normales ou non.

Représentants du Vatican décrit le Accord provisoire entre le Saint-Siège et la Chine en 2018 comme « un accord véritablement pastoral ». Après avoir prolongé l’accord en octobre 2020, le Saint-Siège reconnu que l’accord n’était «pas parfait» mais toujours «un pas en avant».

Benoit Vermander, professeur jésuite français et universitaire de Fudan, a discuté les dangers d’exclure la Chine de la communauté mondiale et fait valoir pour trouver un moyen où le dialogue et la critique peuvent coexister. Vermander a raison de dire que le dialogue est essentiel, mais y a-t-il vraiment un dialogue entre le Saint-Siège et la Chine?

L’Église catholique commente souvent la situation dans d’autres pays. Pourtant, en Chine, le Vatican garde le silence sur de nombreux développements préoccupants – y compris la persécution religieuse structurelle, les problèmes de droits du travail et les violations des droits de l’homme contre les Ouïghours. Il semble que les responsables du Vatican maintiennent la Chine à une norme différente de celle d’autres pays.

La Chine devrait être traitée comme n’importe quel autre pays et jouer selon les mêmes règles que les autres. Avec l’influence croissante de la Chine sur la scène mondiale, il y a un risque que les «caractéristiques chinoises» soient appliquées en dehors de la Chine, déformant et transformant les valeurs et principes universels.

Il faut une coalition internationale entre les chrétiens, et peut-être d’autres groupes religieux, pour faire pression sur la Chine. Ici, le Vatican pourrait jouer un rôle central avec sa force et son expérience, ce qui profiterait également à la réalisation des aspects «pastoraux» recherchés avec l’actuel accord sino-vatican. Un vrai dialogue comprend des critiques franches et est la clé pour faire de réels progrès dans les relations avec la Chine.

Fredrik Fällman est professeur agrégé de sinologie au Département de langues et littératures de l’Université de Göteborg, Suède.

Source : East Asia Forum

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