Catégorie : ASEAN

Auteur : Paul Green, Université de Melbourne

Le 1er septembre 2022, la Thaïlande a introduit un nouveau programme de visa de résident de longue durée (LTR). Le programme offre un visa renouvelable de 10 ans et une gamme d’avantages fiscaux et non fiscaux à quatre catégories distinctes d’étrangers. Ce sont de riches citoyens du monde, de riches retraités, des professionnels thaïlandais et des professionnels hautement qualifiés.

Le Board of Investment de Thaïlande estime que le programme LTR attirera des personnes riches, «à fort potentiel» et talentueuses, qui à leur tour stimuleront la croissance économique, grâce à l’innovation, à l’investissement et aux dépenses intérieures. Le gouvernement thaïlandais s’est fixé pour objectif d’attirer un million d’étrangers dans le programme au cours des cinq prochaines années.

Cet objectif semble trop optimiste. Le visa LTR entre dans une industrie mondiale hautement compétitive des programmes de visas à long terme et de résidence secondaire en raison de son objectif d’attirer les citoyens riches du monde. Mais il est difficile d’imaginer pourquoi les candidats investiraient au moins 500 000 dollars américains dans des biens immobiliers thaïlandais ou des obligations du gouvernement thaïlandais à faible rendement pour être approuvés pour ce visa s’ils sont censés détenir 1 million de dollars américains d’actifs.

La Malaisie voisine démontre le potentiel de cette nouvelle politique des visas pour attirer les riches retraités en Thaïlande. Depuis 2002, le programme malaisien My Second Home (MM2H) offre aux retraités étrangers un visa renouvelable de 10 ans pour construire une vie en Malaisie. Il est considéré comme une réussite sur un marché mondial d’options de visa liées au style de vie. Malgré cela, entre 2002 et 2017, le programme n’a attiré en moyenne que 2433 candidats approuvés par an.

Les querelles politiques qui ont alimenté les récents changements apportés au programme MM2H ont probablement sapé la confiance des consommateurs dans les forfaits de visas à long terme dans la région. Après une pause dans les demandes pendant la pandémie de COVID-19 et l’incertitude quant au statut des titulaires de visa existants, le programme a refait surface en octobre 2021 avec des exigences et des attentes financières plus élevées. En août 2022, le programme MM2H nouvellement remanié n’avait reçu que 267 candidatures, avec 1461 retraits supplémentaires.

Bien que le visa LTR de la Thaïlande vise à attirer des talents et des technologies étrangers «à fort potentiel», les critères d’éligibilité sont conservateurs et peu risqués. Les professionnels du travail de n’importe où, par exemple, sont censés travailler pour une entreprise publique cotée en bourse ou une entreprise privée établie avec un chiffre d’affaires combiné d’au moins 150 millions de dollars américains au cours des trois années précédentes.

Depuis septembre 2022, le programme de visa LTR a attiré 1600 candidats, principalement des États-Unis, d’Europe et de Chine. Le gouvernement thaïlandais a encore un long chemin à parcourir pour atteindre ses objectifs en matière de demandes de visa si les politiques chinoises zéro COVID alimentent une partie de cette demande.

Un nombre croissant de pays reconnaissent les avantages économiques post-pandémiques de la définition de critères d’éligibilité aux visas plus bas et offrent des visas et des laissez-passer à un bassin beaucoup plus large de professionnels du travail de n’importe où, connus sous le nom de nomades numériques. La communauté des nomades numériques comprend des travailleurs à distance, des entrepreneurs et des indépendants. Ces personnes combinent travail et voyages pour passer des semaines ou des mois d’affilée dans des destinations touristiques de premier plan.

Les nomades numériques peuvent ne pas répondre aux critères d’éligibilité des programmes de visas d’élite, mais ils investissent massivement dans les économies locales. Cela comprend les dépenses d’hébergement et d’infrastructures de services. Les nomades numériques n’occupent pas d’emplois locaux, mais leur appétit pour les voyages, le tourisme et l’appréciation de la culture locale amène certains à se connecter aux écosystèmes locaux, aux entrepreneurs et aux travailleurs du savoir. Ces types de connexions offrent la possibilité de favoriser la collaboration, le transfert de connaissances et l’innovation, d’une manière qui peut être très bénéfique pour les pays en développement, y compris la Thaïlande.

Le nomadisme numérique a explosé à la suite de la pandémie de COVID-19 et n’a été considéré que récemment comme un choix de mode de vie alternatif. Il a décollé alors que le travail à distance et le travail à domicile sont devenus courants avec la culture du travail à partir de n’importe où. Les entreprises et les particuliers ont adopté la promesse et le potentiel des pratiques de travail à distance. Bien que les estimations varient, une étude de cette année a suggéré que plus de 16 millions de travailleurs américains s’identifient comme des nomades numériques, soit une augmentation de 131 % par rapport à 2019.

Ces chiffres aident à expliquer pourquoi les gouvernements du monde entier sont dans une course pour accélérer les processus bureaucratiques et établir des visas nomades numériques. Certains se tournent vers des mesures créatives pour attirer ce mouvement croissant de travailleurs nomades. L’Indonésie, par exemple, n’offre pas actuellement de visa de nomade numérique. Pourtant, la ministre indonésienne du tourisme et de l’économie créative, Sandiaga Uno, a annoncé en septembre de l’année dernière que les nomades numériques pourraient entrer dans le pays en utilisant une option de visa plus adaptée à des fins de tourisme à long terme.

La Thaïlande devrait rejoindre cette course aux visas nomades numériques et aller au-delà de ses engagements dans le cadre du visa LTR. Avant la pandémie, Bangkok, Chiang Mai et les îles du sud de la Thaïlande étaient déjà des destinations touristiques populaires et abritaient une scène de conférence et de réseautage florissante pour les nomades numériques.

Les avantages économiques d’un visa de nomade numérique thaïlandais seraient doubles. Premièrement, cela attirerait un plus grand nombre d’entrepreneurs étrangers et de travailleurs à distance, et favoriserait l’innovation, la collaboration et les cultures de démarrage locales. Deuxièmement, attirer des nomades numériques contribuerait à la reprise du secteur touristique thaïlandais, qui représentait 20 % du PIB du pays avant la pandémie.

Avec une option de visa claire en place, la Thaïlande a le potentiel de devancer ses rivaux et de tirer parti de cette transformation des pratiques de travail et de voyage inspirée par la pandémie.

Paul Green est maître de conférences en anthropologie à l’École des sciences sociales et politiques de la Faculté des arts de l’Université de Melbourne.

Source : East Asia Forum

BANGKOK – Siam Cement Group prévoit de commencer à tester une nouvelle technologie l’année prochaine pour capturer le dioxyde de carbone de l’une de ses installations et le convertir en méthane, dans le cadre de son dernier effort pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.

La plus grande entreprise thaïlandaise de matériaux de construction travaillera avec son partenaire japonais Nippon Steel Engineering, qui construira des installations de capture du carbone dans une cimenterie SCG dans la province de Saraburi.

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BANGKOK – Le plus grand développeur industriel de Thaïlande, Amata Corporation, a ajusté son plan d’expansion pour 2023, se concentrant sur le Vietnam à croissance rapide et le Laos émergent, tout en interrompant un projet au Myanmar après que le coup d’État de 2021 a freiné les investissements dans le pays en difficulté.

« Lors de la planification de l’expansion, nous nous concentrons sur le Mékong [River] région dans son ensemble », a déclaré Viboon Kromadit, directeur du marketing d’Amata, dans une interview avec Nikkei Asia.

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Auteur : Greg Raymond, ANU

Pour la Thaïlande, 2022 a été marquée par deux tendances critiques : la relance de l’économie et, paradoxalement, le déclin du parti politique gouvernemental, le Palang Pracharat (PPRP). Les révélations concernant des gangsters chinois transnationaux de connivence avec des bureaucrates et des politiciens thaïlandais, l’horrible massacre d’écoliers dans le nord-est de la Thaïlande et la montée en puissance d’un nouveau dirigeant politique avec un potentiel de Premier ministre ont également été des nouvelles importantes.

En 2022, la Thaïlande a rouvert au tourisme sans conditions pour les voyageurs vaccinés et a connu un rebond significatif de la croissance économique. Le nombre de touristes devrait dépasser les 10 millions sur l’année, après moins d’un demi-million en 2021. Cela représente un coup de pouce important pour l’économie dépendante du tourisme, qui a été décimée par la pandémie en 2020 et 2021.

La croissance économique devrait revenir aux niveaux d’avant la pandémie d’environ 3 %. Ce chiffre est encore inférieur à celui d’autres pays d’Asie du Sud-Est tels que le Vietnam et l’Indonésie, ce qui reflète des problèmes structurels dans l’éducation, l’agriculture et la politique de concurrence. La décision d’octobre d’autoriser la société de téléphonie mobile True Corporation, détenue en partie par le puissant conglomérat CP Group, à fusionner avec l’ancien rival Total Access Communication (DTAC), en est un exemple. Cela explique également pourquoi de nombreux observateurs voient l’oligarchie dans la politique et l’économie thaïlandaises.

La reprise de l’économie thaïlandaise s’est accompagnée d’une baisse de popularité et d’une désintégration apparente du PPRP – toutes avant les élections nationales qui se tiendront d’ici mai 2023. La performance du PPRP lors du scrutin du gouverneur de Bangkok en mai a suggéré une nette perte d’attrait : le parti n’a gagné deux sièges au conseil de Bangkok de 50 sièges.

Le candidat du PPRP à l’époque au poste de Premier ministre, le général Prayuth Cha-ocha, a subi un coup dur lorsque la Cour constitutionnelle thaïlandaise l’a suspendu de ses fonctions alors qu’elle envisageait une action en justice alléguant qu’il avait atteint la limite de huit ans en vertu de la constitution de 2017, étant donné qu’il a pris le pouvoir en le coup d’État de mai 2014. Alors que la décision de la Cour selon laquelle le mandat de Prayuth a commencé avec la promulgation de la constitution de 2017 a permis sa réintégration, il a été blessé politiquement – ​​peut-être mortellement. Le verdict signifie que même une victoire aux élections de 2023 ne lui permettrait de servir que deux ans de plus.

Mais le signe le plus grave de la pourriture du PPRP est la rupture apparente entre Prayuth et le vice-Premier ministre Pravit Wongsuwan. En tant que camarades ambitieux du 21e régiment d’infanterie de l’armée thaïlandaise, connu sous le nom de «Queen’s Tiger Guards», Pravit a aidé à l’ascension de Prayuth. Mais leurs relations semblent s’être irrémédiablement détériorées à cause du traitement d’un protégé de Pravit, Thammanat Prompao. Prayuth a maintenant officiellement attelé son étoile déclinante à une nouvelle fête. Si le PPRP s’estompe en tant que force, il correspondra au schéma historique des partis mandataires de la junte, qui manquent généralement de l’institutionnalisation et de la discipline de parti pour durer.

Sur le front de la corruption, 2022 s’est terminée par des suggestions troublantes selon lesquelles des politiciens et des bureaucrates thaïlandais ont offert une protection aux hommes d’affaires chinois transnationaux impliqués dans une série d’entreprises illicites sur le sol thaïlandais. Celles-ci englobent l’acquisition de faux documents d’identité et de citoyenneté thaïlandaise ainsi que le blanchiment des produits du crime, y compris le trafic de drogue, par le biais d’investissements dans l’immobilier et d’autres entreprises.

Les signes avant-coureurs clignotent depuis 2020 lorsque le service public de radiodiffusion thaïlandais a rendu compte d’une découverte par le département des enquêtes spéciales d’un soi-disant «capital gris chinois» inondant le pays via une série de réseaux d’entreprises, dont beaucoup sont enregistrées à l’aide de faux documents d’identité thaïlandais. . Les rapports ont nommé des individus bien connectés et des hommes d’affaires chinois expatriés qui sont néanmoins restés actifs, malgré la gravité des allégations, suggérant qu’ils ont des relations d’influence. Cette affaire a déjà aggravé les déboires du PPRP. Le PPRP a accepté un don de 3 millions de bahts thaïlandais (86 243 USD) d’un homme d’affaires chinois gérant une boîte de nuit illégale à Pattaya. Le scandale pourrait nuire davantage au parti si l’ancien ministre du PPRP, Thammanat Prompao, fait l’objet d’une enquête pour ses liens avec l' »argent gris » chinois.

En dehors de la politique, la Thaïlande a été secouée en octobre lorsque l’ancien policier Panya Khamrab a tué 24 enfants à coups de machette lors d’un massacre dans une garderie à Nong Bua Lam Phu, dans le nord-est de la Thaïlande. Panya, dont la dépendance à la méthylamphétamine a conduit à son renvoi de la police, était la deuxième personne issue des forces de sécurité thaïlandaises à se déchaîner en autant d’années, après Jakrapanth Thomma, un sous-officier de l’armée, a poursuivi une tuerie similaire à Nakhon Ratchasima en 2020. Bien que les cas présentent des différences importantes, les deux cas ont mis en évidence des problèmes autres que la drogue, notamment la corruption dans les forces armées et une pénurie de soutien en santé mentale.

S’il y avait un point positif autre que la reprise économique de la Thaïlande, c’est peut-être la montée en puissance d’un politicien propre et compétent, Chadchart Sittipunt. Ancien ministre du gouvernement Yingluck Shinawatra Pheu Thai, il est désormais un politicien redoutable à part entière, après avoir remporté de manière convaincante le poste de gouverneur de Bangkok en mai et établi de nouvelles normes de transparence et de responsabilité. Alors que sa popularité est maintenant tombée de son apogée, en partie à cause des critiques lors des récentes inondations, il conserve un fort soutien et est considéré comme un futur candidat potentiel au poste de Premier ministre.

Greg Raymond est chargé de cours au Centre d’études stratégiques et de défense de l’Université nationale australienne.

Cet article fait partie d’une série de reportages spéciaux EAF sur 2022 en revue et l’année à venir.

Source : East Asia Forum