Catégorie : ASEAN

Les destinataires peuvent utiliser le paiement unique en espèces numérique dans les entreprises locales situées dans un rayon de quatre kilomètres autour de l’adresse enregistrée du destinataire. Le gouvernement Srettha prévoit que ce projet augmentera les flux de trésorerie de l’économie de plus de 2 000 milliards de bahts thaïlandais, soit quatre fois le coût de la politique.

Comme de nombreux pays, l’économie thaïlandaise a été durement touchée par la pandémie de COVID-19. Son PIB a chuté de 6,1 pour cent en 2020, la plus forte contraction depuis la crise financière asiatique de 1997. Le nombre de personnes vivant dans la pauvreté a augmenté de près d’un demi-million et les prévisions économiques semblent sombres.

Mais on ne sait toujours pas si le système de portefeuille numérique peut résoudre les problèmes socio-économiques auxquels la Thaïlande est confrontée. La pauvreté augmentait en Thaïlande avant même la pandémie, malgré une croissance économique modérée, le pays étant « pris dans un piège à revenu intermédiaire de sa propre création » après la fin de la croissance rapide du 20e siècle.

L’économie thaïlandaise est confrontée à plusieurs défis uniques, notamment les inégalités persistantes de revenus, le vieillissement de la population, la pollution de l’air et la détérioration du système éducatif. Sans parler des impacts inégaux de la pandémie de COVID-19 sur les travailleurs informels et les enfants, en particulier ceux issus de familles à faible revenu.

Au lieu de donner la priorité à ces questions, le gouvernement Srettha mobilise 560 milliards de bahts (15,8 milliards de dollars), soit plus de 10 % du budget budgétaire de 3,48 billions de bahts (98 milliards de dollars) de la Thaïlande pour 2024, pour financer ce projet de portefeuille numérique.

Il n’est pas judicieux de se concentrer sur la croissance économique par le biais des dépenses de consommation comme solution miracle à des problèmes socio-économiques complexes. Des dizaines d’économistes de renom, dont deux anciens dirigeants de banques nationales, se sont prononcés contre le plan de relance.

La Thaïlande n’est pas nouvelle dans ce type de système de distribution d’argent. Depuis octobre 2017, le gouvernement dispose d’un système de carte d’aide sociale qui offre des transferts monétaires inconditionnels aux pauvres. Il s’agit sans doute du plus grand programme de transferts monétaires inconditionnels jamais mis en œuvre dans le pays et couvre plus de 20 pour cent de la population du pays.

Chaque mois, un titulaire d’une carte sociale reçoit entre 200 et 300 bahts (5 à 8 dollars) à dépenser dans les magasins enregistrés à travers le pays. Cette politique a été un enjeu clé lors des élections générales de mai 2023, le parti Palang Pracharath et le parti Ruam Thai Sang Chart ayant promis d’augmenter les allocations mensuelles des titulaires de carte.

Ce programme de carte d’aide sociale de l’État a souffert d’erreurs de ciblage. Selon les estimations du Conseil national de développement économique et social, ce programme ne parvient pas à atteindre 50 pour cent de pauvres et 90 pour cent des bénéficiaires ne tombent pas sous le seuil national de pauvreté.

L’incapacité à remédier à ces erreurs de ciblage au cours des cinq dernières années ne constitue pas un argument solide en faveur de transferts monétaires à plus grande échelle. Même si la politique de relance du portefeuille numérique pourrait remédier aux lacunes du système de cartes sociales de l’État en touchant un plus grand nombre de personnes, Bangkok doit veiller à ce que la relance numérique atteigne ceux qui en ont le plus besoin.

Même si le gouvernement y parvient, nombreux sont ceux qui prédisent que la relance entraînera une perte nette – en d’autres termes, que le multiplicateur budgétaire du plan pourrait être inférieur à un. L’ampleur de l’effet dépend de la quantité d’argent réinvestie et circulant dans le pays. En termes simples, l’effet multiplicateur sera plus élevé si les gens dépensent davantage en biens produits localement.

Les pays plus ouverts sont susceptibles d’avoir des multiplicateurs budgétaires plus faibles liés aux politiques économiques en raison d’une fuite plus importante de la demande via les importations. La Thaïlande est une petite économie ouverte où les importations de biens et de services représentaient 68,1 % du PIB en 2022. L’accent excessif mis sur les dépenses en biens produits localement fait plus de mal que de bien, puisque les consommateurs finissent par en supporter le coût en raison de prix plus élevés.

La Thaïlande a bénéficié de gains de développement grâce au commerce en participant aux chaînes de valeur mondiales depuis des décennies. Une alternative politique plus sensée pour promouvoir la croissance économique à court terme serait de renforcer les chaînes de valeur mondiales et de créer un climat d’investissement favorable aux investissements étrangers directs dans les domaines où la Thaïlande possède un avantage comparatif. Citons par exemple les activités à forte intensité de main-d’œuvre dans les secteurs de l’électronique, de l’électroménager et de l’automobile. Un tel environnement commercial pourrait être créé grâce à une libéralisation accrue des IDE et à une déréglementation de l’économie nationale.

La Thaïlande devra faire face à plusieurs menaces pesant sur la mondialisation, notamment la montée du protectionnisme et la possibilité d’un impôt minimum mondial sur les sociétés. La politique de relance du portefeuille numérique n’aidera pas le pays à se préparer à de telles perturbations.

La capacité à générer une croissance économique est un indicateur de performance clé de tout nouveau gouvernement. Ce système de portefeuille numérique semble sur le point d’augmenter temporairement la taille de l’économie thaïlandaise au détriment d’autres problèmes économiques et sociaux essentiels au développement économique durable et résilient du pays. C’est une course vers nulle part.

Wannaphong Durongkaveroj est professeur adjoint d’économie à l’Université Ramkhamhaeng.

Source : East Asia Forum

Le 6 octobre 2022, une attaque à l’arme à feu et au couteau dans une crèche de la province de Nong Bua Lam Phu a fait 36 ​​morts, dont plus de la moitié étaient des enfants en bas âge. Le gouvernement de l’époque avait fait plusieurs promesses visant à renforcer le contrôle des armes à feu, mais celles-ci n’ont toujours pas été tenues.

Tragiquement, une autre fusillade de masse a eu lieu le 3 octobre 2023 dans le centre commercial populaire Siam Paragon, au cœur de Bangkok, exécutée par un jeune de 14 ans avec une arme à blanc modifiée. Le gouvernement nouvellement formé a répondu par des promesses qui rappellent celles de son prédécesseur, en ajoutant des réglementations encore plus restrictives sur les armes à roulement à billes et les armes à blanc. Mais étant donné le bilan du gouvernement en matière d’armes à feu, la probabilité que ces mesures réussissent reste faible.

Selon le Small Arms Survey de 2017, la Thaïlande possède le plus grand nombre d’armes à feu civiles parmi les États membres de l’ASEAN, avec 10,3 millions d’armes. C’est également le pays où le taux d’armes à feu civiles pour 100 habitants est le plus élevé, soit 15,1. En fait, le nombre d’armes civiles en Thaïlande dépasse à lui seul celui des neuf autres pays de l’ASEAN réunis. Cela soulève la question de savoir pourquoi la possession d’armes à feu en Thaïlande est si élevée.

En Thaïlande, la possession d’armes à feu par des civils est 10 fois supérieure à celle des militaires et environ 45 fois supérieure à celle des forces de l’ordre. À l’opposé, l’Indonésie possède environ 1,7 million d’armes à feu militaires et 430 000 pour les forces de l’ordre, contre seulement 82 000 détenues par des civils. Parmi les 10 pays membres de l’ASEAN, seuls la Thaïlande, les Philippines et le Myanmar possèdent un plus grand nombre d’armes civiles que leurs forces armées et leurs forces de l’ordre réunies.

Cette disparité peut indiquer une méfiance profondément ancrée à l’égard de la sécurité publique. Selon l’indice Law and Order 2022 de Gallup – un score composite dérivé d’enquêtes sur la confiance dans la police locale, le sentiment de sécurité lorsque l’on marche seul la nuit et les expériences de vol et d’agression – la Thaïlande et le Myanmar se classent au dernier rang parmi les membres de l’ASEAN. Alors que d’autres pays de l’ASEAN ont vu leurs scores augmenter par rapport à 2019, le score du Myanmar a chuté de 85 en 2019 à 73 en 2022, et celui de la Thaïlande a diminué de 81 à 76.

La chute du Myanmar, du troisième rang le plus élevé de l’ASEAN en 2019 au plus bas en 2022, peut être comprise à la lumière des troubles politiques et de l’intervention militaire de 2021. La Thaïlande, en revanche, a toujours stagné à la deuxième ou troisième position la plus basse en 2022. ASEAN entre 2020 et 2023. Ce sentiment perpétuel d’insécurité pourrait être à l’origine du taux élevé de possession d’armes dans le pays.

Le sentiment d’insécurité est partagé parmi les responsables gouvernementaux. On pense qu’une grande partie des armes en Thaïlande proviennent du soi-disant « programme de protection des armes à feu », qui permet aux agents du gouvernement, y compris les policiers à la retraite et le personnel des entreprises publiques, d’acheter des armes personnelles à un prix inférieur au prix du marché. . Le gouvernement thaïlandais a lancé ce programme en 2009 et la dernière série d’« invitations à participer » a été diffusée parmi les ministères en avril 2022. La justification officielle de ce programme est de permettre à ces agents « d’accomplir leur devoir et de protéger leur propre vie et leurs biens ». ‘.

Mais le taux élevé de possession d’armes à feu peut être associé à une mauvaise opinion à l’égard de la sécurité publique. Par exemple, l’Indonésie, avec peu de propriétaires civils d’armes à feu, s’est régulièrement classée deuxième dans l’ASEAN dans l’indice Gallup de la loi et de l’ordre depuis 2019. Le pays en tête du classement a toujours été Singapour, qui, avec l’Indonésie, est l’un des deux seuls pays de l’ASEAN. où le taux de possession d’armes par des civils pour 100 habitants est proche de zéro.

Ces données sur l’opinion publique sont corroborées par les données sur la violence armée en Thaïlande. Selon la Revue de la population mondiale, au sein de l’ASEAN, la Thaïlande se classe au deuxième rang après les Philippines en termes de décès par arme à feu pour 100 000 habitants. Les crimes impliquant des armes à feu ne se limitent pas aux fusillades de masse, mais sont rapportés dans les journaux locaux presque chaque semaine. Le 6 novembre 2023, rien qu’à Bangkok, deux étudiants en formation professionnelle ont abattu un adolescent et moins d’une semaine plus tard, le 11 novembre, deux hommes ont ouvert le feu sur un groupe d’étudiants en formation professionnelle et ont tué un étudiant et un enseignant.

Il est crucial de souligner qu’environ 40 % des armes à feu civiles en Thaïlande sont illégales. Sur les 10,3 millions d’armes, seules 6,2 millions sont enregistrées. Cela implique que les lois thaïlandaises sur les armes à feu sont soit trop lourdes, incitant les individus à rechercher des armes à feu illégales, soit que l’approvisionnement en armes à feu est facilement disponible, ou peut-être une combinaison des deux.

Une partie importante de ces armes illégales sont des armes artisanales de style thaïlandais capables de tirer des balles de calibre .22 ou .38. Cette « sagesse locale » a été transmise de génération en génération, avant la loi de 1947 sur les armes à feu, les munitions, les explosifs, les feux d’artifice et l’équivalent des armes à feu. L’omniprésence de ces armes artisanales – même sur les plateformes en ligne – après près d’un siècle de contrôle des armes à feu, souligne la demande soutenue d’armes à feu en Thaïlande.

Le nombre élevé de propriétaires d’armes en Thaïlande est probablement dû à la perte de confiance de la population dans la loi et l’ordre. D’autres facteurs, tels que les normes de masculinité toxiques et les niveaux élevés de tolérance à l’égard de la violence, ont également joué un rôle important. Mais le nouveau gouvernement peut commencer par améliorer la sécurité publique. Cela pourrait impliquer l’abolition du programme de protection des armes à feu, la restructuration de la police et la mise en œuvre de mesures proactives de prévention du crime. Ces actions sont plus réalisables, nécessitent généralement moins de temps que des ajustements normatifs et sont susceptibles de recevoir le soutien du public.

Boonwara Sumano est chercheur principal à l’Institut thaïlandais de recherche sur le développement.

Source : East Asia Forum

L’année 2023 a été remarquable dans la politique thaïlandaise. Des élections générales relativement nettes ont évincé le gouvernement pro-militaire, le remplaçant par une coalition dirigée par un parti d’opposition de premier plan. Mais la coalition – qui comprend des partis pro-militaires – gouverne sous une monarchie puissante et aux côtés d’une Cour constitutionnelle et d’un Sénat tous deux nommés par la junte de 2014-2019.

En vertu de la Constitution de 2017, la Cour peut dissoudre les partis politiques et condamner les premiers ministres, tandis que les sénateurs ont actuellement le droit d’aider à choisir les premiers ministres. L’armée thaïlandaise a la réputation de renverser les gouvernements élus. En 2023, la Thaïlande oscille entre autoritarisme compétitif et démocratie déficiente.

Début 2023, le gouvernement, dirigé par le général Prayut Chan-o-cha, chef du coup d’État de 2014 et devenu homme politique, était déjà assez impopulaire.

En 2021, Prawit Wongsuwan, alors vice-Premier ministre, a entamé une querelle personnelle qui a finalement divisé les partis soutenus par l’armée lors des élections de 2023. Prawit était le chef du parti et candidat au poste de Premier ministre du parti pro-junte Palang Pracharat, tandis que le parti United Thai Nation est devenu le véhicule de réélection de Prayut. Le parti pro-militaire et populiste Bhumjaithai et les démocrates libéraux-conservateurs ont également contesté les élections de 2023. Ces divisions ont divisé les électeurs conservateurs et aidé l’opposition.

Deux partis dominaient l’opposition. Le premier était le Pheu Thai, parti de l’ancien premier ministre Thaksin Shinawatra. Évincé et exilé en 2006, les remplaçants de Thaksin pour 2023 étaient sa fille Paetongtarn ‘Ung-Ing’ Shinawatra et l’homme d’affaires Srettha Thavisin. Outre sa popularité, Pheu Thai a utilisé d’énormes sommes d’argent et le soutien des chefs provinciaux pour arriver à une respectable deuxième place aux élections. S’attendant à des pertes, Prayut et Prawit ont secrètement discuté d’un accord qui permettrait à Thaksin de retourner en Thaïlande et éventuellement de participer à nouveau à la politique.

L’autre parti d’opposition important était Move Forward. Émanation du parti dissous Future Forward, Move Forward est un parti progressiste essentiellement urbain, dirigé par le charismatique Pita Limjaroenrat. Il est composé majoritairement de jeunes cherchant à réformer la politique, l’économie, l’armée et la monarchie. Move Forward était un anathème pour le palais royal de Thaïlande.

Peu de gens s’attendaient au succès électoral de Move Forward. Il a remporté 151 sièges tandis que Pheu Thai en a obtenu 141. Tous deux ont largement dépassé les 71 de Bumjaithai, les 40 de Palang Pracharat, les 36 de United Thai Nation et les 25 des Démocrates. Mais la Cour constitutionnelle archi-royaliste a accepté d’examiner une affaire juridique fragile contre Pita et le Sénat. a voté contre sa nomination au poste de Premier ministre.

Pheu Thai a plutôt eu la possibilité de former une coalition. Il a abandonné Move Forward alors qu’il travaillait avec des partis alignés sur l’armée – ce que Pheu Thai avait promis plus tôt qu’il ne ferait jamais. Pheu Thai est devenu le parti centriste du statu quo thaïlandais, promettant de petites réformes au sein d’un système dirigé par une monarchie et une armée puissantes.

Le 22 août 2023, le Parlement a voté en faveur de la nomination de Srettha de Pheu Thai au poste de Premier ministre. Thaksin est également revenu en Thaïlande pour risquer la prison, mais il a été emmené dans un hôpital de la police. Le palais a rapidement réduit sa peine afin qu’il puisse être libéré en février 2024.

Le roi a approuvé Srettha comme Premier ministre le 23 août et il a prêté serment le 5 septembre. Mais entre les élections de mai et l’investiture de Srettha en septembre, Prayut a eu le temps de faire approuver par le roi ses nominations militaires préférées. Srettha a ensuite nommé le général préféré du roi, Torsak Sukimol, chef de la police le 27 septembre.

Depuis son entrée en fonction, Srettha a dû faire face à de nombreux défis. Le premier est son projet de donner 10 000 bahts (284 dollars) à chaque adulte thaïlandais non considéré comme riche. Le projet a été critiqué pour son coût et est actuellement examiné par le Conseil d’État. L’éminent militant Srisuwan Janya a demandé à la Cour constitutionnelle de se prononcer sur la légalité de la proposition.

Un deuxième défi a été la stagnation de l’économie. En novembre, Srettha s’est déclaré « très inquiet de la croissance économique plus lente que prévu ».

Un troisième problème concerne l’aveu de Srettha selon lequel les députés de Pheu Thai ont influencé la sélection des chefs de commissariat de police au niveau provincial. Srisuwan a déposé une requête contre Srettha devant la Commission nationale anti-corruption pour manquement à l’éthique.

Un quatrième défi vient du secteur militaire. Bien que le gouvernement de Srettha ait nommé le premier ministre civil de la Défense, Suthin Klangsaeng, Suthin manque d’autorité sur les forces armées. Malgré les appels du Pheu Thai lui-même à dissoudre le commandement des opérations de sécurité intérieure, dominé par l’armée, Srettha s’est abstenu de le faire.

Un cinquième défi a été le meurtre de 39 travailleurs thaïlandais et la capture de 32 Thaïlandais en Israël par le Hamas. Fin 2023, 23 d’entre eux avaient été libérés, mais cette question remet en cause l’autorité de l’administration de Srettha.

La plus grande question pour la Thaïlande à la fin de 2023 est de savoir comment la démocratie, très défectueuse, du pays peut se développer en 2024. Thaksin sortira probablement bientôt de « prison-hôpital ». En mai 2024, le Sénat perd son pouvoir d’aider à choisir les premiers ministres. Et les conservateurs ont besoin du Pheu Thai comme rempart contre les incursions de Move Forward.

Le gouvernement de Pheu Thai continuera probablement à recevoir le soutien du palais à moins que Move Forward ne soit soudainement dissous ou ne disparaisse d’une manière ou d’une autre. Après la mi-2024, Thaksin remplacera probablement Srettha par Paetongtarn au poste de Premier ministre, qu’il pourra manipuler de manière plus fiable.

Trois facteurs détermineront l’avenir de la Thaïlande. Si Pheu Thai décide de maintenir le statu quo, il pourrait devenir un parti bien établi et dirigé par une dynastie. Si la popularité de Move Forward continue de monter en flèche, il pourrait remporter les élections de 2027, provoquant ainsi un coup d’État militaire ou judiciaire. Un coup d’État pourrait également avoir lieu si Thaksin tente de renforcer son pouvoir en cas de dissolution de Move Forward.

Le problème est que la démocratie thaïlandaise reste perdue dans la transition. Les élections se poursuivent, mais le véritable pouvoir appartient à la monarchie et à l’armée. Cela s’est reflété dans la sélection par le roi de Prayut pour rejoindre le Conseil privé en novembre 2023. Un espoir réside dans le parti progressiste Move Forward, qui retient l’attention de la plupart des électeurs. Mais avec les conservateurs aux commandes, les chances que Move Forward accède bientôt au pouvoir sont faibles.

Le Dr Paul Chambers est maître de conférences au Centre d’études communautaires de l’ASEAN, à l’Université de Naresuan, en Thaïlande, et a publié de nombreux articles sur les affaires militaires en Asie du Sud-Est.

Cet article fait partie d’une série spéciale de l’EAF sur l’année 2023 en revue et l’année à venir.

Source : East Asia Forum

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