Catégorie : ASEAN

BANGKOK/YANGON — Avec l’affaiblissement de la monnaie birmane par rapport au dollar depuis la prise de contrôle militaire en février, sa banque centrale a rétabli un taux de change fixe pour le kyat, renforçant ainsi l’emprise du régime sur les transactions financières.

Selon un journal public, la Banque centrale du Myanmar a organisé une conférence en ligne le 3 août et le gouverneur adjoint Win Thaw a déclaré que la réglementation – en vertu de laquelle les banques et les bureaux de change doivent maintenir le taux du dollar kyat à moins de 0,8% de un taux de référence qu’il fixe – est de « maintenir le taux de change stable et de ne pas augmenter les prix des produits de base au milieu de la propagation de l’infection à coronavirus ». Le journal a également indiqué que la banque centrale avait obtenu le consentement de 44 banques privées, y compris des banques étrangères.

En plus de la fourchette négociable, le nouveau contrôle des changes comprend un autre pilier : le taux de change de référence, qui était auparavant calculé sur la base des transactions en devises réelles dans les banques privées, est désormais fixé à un taux par lequel la banque centrale intervient marché. Cela permettra à la banque centrale de manipuler le taux de référence sans tenir compte du taux du marché.

Cependant, dans un contexte d’instabilité politique persistante et d’inquiétudes croissantes concernant la diminution des revenus en devises étrangères, la dépréciation de la devise birmane sur le marché ne devrait pas être freinée. On craint également largement que la réglementation du forex ne creuse l’écart entre le taux de change réglementé et le taux du marché, qui reflète les conditions réelles, entraînant des perturbations des transactions juridiques et stimulant le marché noir.

Le taux de référence du kyat était de 1 650 pour un dollar le 13 août, mais sa valeur de marché est tombée à environ 1 720 à 1 760 pour un dollar le lendemain. Les bureaux de change ont cessé d’afficher ouvertement leurs taux de change et se soustraient à la réglementation en utilisant le téléphone et d’autres moyens. Depuis le début de cette semaine, les bureaux de change à Yangon ont cessé de vendre des dollars aux clients.

Les banques sont fortement affectées par les réglementations renforcées car elles ne peuvent effectuer des transactions que dans la fourchette réglementée. « A un cours du dollar plus faible que la valeur du marché, moins de gens vendront des dollars qu’ils possèdent et les transactions en devises ne pourraient pas être effectuées dans les banques », a déclaré une personne travaillant pour une banque étrangère. « Certaines entreprises étrangères ont commencé à envisager de quitter le pays, craignant le risque de ne plus pouvoir acheter de dollars. »

Les importateurs changent une partie des recettes en kyats qu’ils gagnent en dollars pour payer les exportateurs à l’étranger. S’ils ne sont pas en mesure d’échanger leurs kyats dans les banques, ils risquent de ne pas payer à temps et de faire défaut.

Depuis la prise de contrôle militaire en février, le marché interbancaire a commencé à ne plus fonctionner correctement. Les banques ont eu des difficultés à se procurer des dollars et restent incapables de traiter les ordres de transactions en devises des clients. Les transactions en dollars entre les banques s’élevaient en moyenne à 20,3 millions de dollars par jour en janvier, mais en juillet, le montant n’était que de 3,6 millions de dollars.

Le Myanmar a aboli les taux de change multiples, qui avaient entravé son développement économique, en avril 2012, en adoptant un système de taux de change flottant contrôlé, qui limite les fluctuations à une certaine fourchette.

Le gouvernement de la Ligue nationale pour la démocratie dirigé par Aung San Suu Kyi à partir de 2016 a libéralisé les transactions en devises. Le gouvernement a pratiquement aboli en janvier 2017 une restriction qui limitait les taux d’échange à 0,8 % d’un taux de référence, puis a officialisé la décision avec une annonce en août 2018. En février 2019, le gouvernement a introduit la méthode de calcul du taux de référence à partir de …

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BANGKOK — Le long de sa frontière avec le Myanmar, la Chine s’efforce de contenir la propagation du COVID-19 en intensifiant ses liens avec les groupes armés opérant dans les enclaves ethniques rurales, ignorant complètement le régime militaire du Myanmar.

L’armée de l’indépendance de Kachin, l’armée de l’État Shan-Nord et l’armée unie de l’État de Wa – la plus grande des forces rebelles du Myanmar – sont devenues des vecteurs de doses de vaccins COVID-19 fabriqués en Chine, renforçant les alliances que Pékin a cultivées dans un coin du sud-est L’Asie qui est stratégiquement importante pour la province du Yunnan dans le sud-ouest de la Chine.

« Nous avons vacciné 20 000 personnes… [and] plus de 10 000 ont déjà reçu les deux doses », a déclaré le colonel Naw Bu, responsable des nouvelles et de l’information pour l’Organisation pour l’indépendance de Kachin, l’aile politique de KIA, dans des commentaires à Nikkei Asia. « Nous prévoyons de vacciner environ 40 000 personnes, y compris le déplacés internes, dans notre zone contrôlée par KIO.

La Croix-Rouge chinoise, a-t-il dit, était le fournisseur du vaccin Sinovac dans la zone contrôlée par KIO dans l’État de Kachin au nord du Myanmar, où les affrontements entre la KIA et l’armée birmane se sont intensifiés depuis février, lorsque l’armée a pris le pouvoir.

En juillet, plus de 700 cas de COVID ont été détectés sur le territoire de KIO, dont un important groupe à Laiza, la capitale montagneuse des rebelles.

Des recrues de l’armée de l’indépendance kachin dînent après des exercices sur le terrain dans un camp d’entraînement à Laiza, au Myanmar, en juillet 2014. © Getty Images

Le colonel Sai Phone Han du Parti progressiste de l’État Shan, l’aile politique du SSA-N, a déclaré que l’armée rebelle avait imposé des quarantaines et des interdictions de voyager pour contenir la propagation virale. « Il y a des infections au COVID-19 dans les zones urbaines mais pas beaucoup dans les zones rurales », a-t-il déclaré à Nikkei, faisant référence à des poches de l’État Shan oriental du Myanmar. « Nous avons vacciné plus de 3 000 personnes dans la région.

L’intervention de la Chine intervient alors que l’augmentation rapide des infections au COVID-19 au Myanmar déclenche des alarmes dans la région. Au 5 août, le Myanmar avait enregistré 320 000 cas et 11 000 décès, selon l’Organisation mondiale de la santé. Le nombre quotidien de morts du COVID-19 dans un pays de 54 millions d’habitants était passé à 300 le 11 août, selon un décompte officiel.

Air China a atterri fin juillet à l’aéroport international de Yangon avec des vaccins COVID-19 pour le centre du Myanmar, où le régime militaire maintient une poigne de fer depuis février. Dans le cadre de sa diplomatie vaccinale, la Chine a accepté de fournir trois millions de doses au Myanmar – deux millions du vaccin Sinopharm qui a été donné gratuitement et un million du vaccin Sinovac que le Myanmar a acheté.

Le régime militaire du Myanmar a exacerbé la crise du COVID en harcelant les travailleurs de la santé qui ont protesté contre la prise de pouvoir de l’armée. Selon des rapports compilés par le Johns Hopkins University Center for Public Health and Human Rights basé aux États-Unis et le militant des droits mondiaux Physicians for Human Rights, la répression menée par le régime a entraîné la mort de 25 agents de santé, 37 blessés et 190 arrêtés à la fin. de juillet, mettant la réponse COVID-19 du Myanmar « sous assistance respiratoire ».

Sans surprise, la Chine a été secouée par les informations faisant état de la propagation de la pandémie au Yunnan, où des grappes dans les petites villes frontalières de Ruili et Longchuan ont contribué à une augmentation des « infections importées », selon les médias. Cela a incité Zong Guoying, vice-gouverneur du Yunnan, à déclarer son intention de construire une « forteresse de fer » pour éradiquer les transmissions transfrontalières, selon les médias.

Pékin a longtemps poussé…

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TOKYO — Les entreprises étrangères ayant des liens avec l’armée birmane, telles que la société japonaise Kirin Holdings, font état de pertes dans un contexte de perspectives de marché instables exacerbées par la prise de contrôle militaire en février.

Kirin Holdings a enregistré mardi une perte de valeur de plus de 21,4 milliards de yens (193 millions de dollars) au cours des six mois jusqu’en juin en raison de ses activités de production de bière au Myanmar.

La brasserie a déclaré dans un communiqué que la perte avait été enregistrée « compte tenu des perspectives d’un niveau élevé d’incertitude persistant dans l’environnement opérationnel et d’une augmentation du risque pays en raison des circonstances au Myanmar dans la tourmente causée par le [takeover] qui s’est produit en février 2021.

Kirin détient 51% de deux sociétés de production de bière, Myanmar Brewery et Mandalay Brewery. Le reste des deux sociétés appartient à Myanma Economic Holdings, un conglomérat qui sert de fonds d’aide sociale à l’armée birmane. Myanma Economic Holdings, ainsi que des officiers supérieurs de l’armée et d’autres sociétés affiliées à l’armée, ont été sanctionnés par les États-Unis et d’autres pays.

Alors que les citoyens protestaient contre la prise de contrôle, Myanmar Brewery est devenu la cible d’un boycott et de nombreux restaurants ont cessé de servir la marque. La répression exercée par les forces de sécurité contre les manifestants et la propagation du COVID-19 ont fait chuter les ventes à 152 milliards de kyats (92,3 millions de dollars) au cours des six premiers mois de l’année, en baisse de 28 % par rapport à l’année précédente.

Myanmar Brewery a révisé à la baisse ses prévisions de revenus pour l’année se terminant en décembre, passant de 489 milliards de kyats à 290 milliards de kyats. Le bénéfice d’exploitation normalisé a été révisé à la baisse de 202 milliards de kyats à 87 milliards de kyats.

Kirin a annoncé en février qu’il n’avait « d’autre choix que de mettre fin à notre partenariat de joint-venture actuel avec Myanma Economic Holdings », mais aucun progrès significatif n’a été réalisé. La société envisage de demander à Myanma Economic Holdings de vendre ses actions à Kirin ou à des sociétés locales qui ne sont pas affiliées à l’armée, mais « nous n’avons pas eu de table de négociation officielle », a déclaré une personne de Kirin impliquée dans l’affaire.

« Nous n’envisageons pas de nous retirer du Myanmar pour le moment. Nous discutons encore de la négociation [to terminate the joint-venture with Myanma Economic Holdings], mais la situation actuelle de Covid-19 rend difficile la poursuite », a déclaré mardi Toru Yoshimura, directeur général de Kirin, lors d’un point de presse en ligne.

Kirin a investi au Myanmar en prévision de la croissance future de la demande intérieure et ses activités là-bas avaient constitué un pilier important de son expansion à l’étranger. Bien que le marché soit relativement jeune, le bénéfice pour l’exercice clos en décembre 2020 à 13,8 milliards de yens représentait environ 9 % des revenus totaux de Kirin.

La société de télécommunications norvégienne Telenor avait précédemment déclaré avoir enregistré une perte de 6,5 milliards de couronnes (782 millions de dollars) pour ses opérations au Myanmar au premier trimestre 2021. La société a annoncé en juillet qu’elle vendrait ses opérations au Myanmar à la société d’investissement libanaise M1 Group pour 105 millions de dollars, après la détérioration de l’environnement commercial des télécommunications.

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BANGKOK — Lorsque le cyclone Nargis s’est abattu sur le delta fortement peuplé de l’Irrawaddy au Myanmar en mai 2008, il a tué près de 140 000 personnes. Il s’agit de la pire catastrophe naturelle de l’histoire du Myanmar.

Pire est peut-être désormais en réserve pour le Myanmar et la région alors qu’une troisième vague incontrôlée de COVID-19 balaie un pays où les hôpitaux publics sont fermés depuis six mois.

« La possibilité que le Myanmar devienne l’épicentre mondial de la crise du COVID est très réelle, et c’est un danger pour tout le monde », a déclaré Kobsak Chutikul, un ambassadeur thaïlandais à la retraite qui surveille de près les développements au Myanmar, lors d’un webinaire d’Asia News Network le 2 août.

« Nous sommes maintenant en retard et devons agir immédiatement », a-t-il déclaré, faisant planer le spectre d’un « tsunami COVID » noyant la région.

Le personnel médical civil est sorti dans le cadre d’un mouvement national massif de désobéissance civile (CDM) contre la prise de contrôle militaire le 1er février. L’accès à quelque 60 000 lits étant refusé, beaucoup ont dû haleter leur dernier souffle à la maison.

Un coût caché de l’impasse politique est le nombre de décès évitables dus à une simple négligence médicale, probablement des dizaines de milliers. Le nombre de personnes tuées directement depuis février par l’armée et la police a cependant été étroitement compté et approche désormais les 950.

Les décès à Yangon, la plus grande ville, ont dépassé les 2 000 par jour ces dernières semaines, selon les journalistes de Democratic Voice of Burma toujours sur le terrain.

« Le coup d’État a entraîné un effondrement presque total du système de santé, et les travailleurs de la santé sont attaqués et arrêtés », a déclaré Barbara Woodward, ambassadrice du Royaume-Uni aux Nations Unies lors d’une réunion informelle du Conseil de sécurité le 28 juillet.

« Le virus se propage très rapidement dans la population », a-t-elle déclaré. « Selon certaines estimations, au cours des deux prochaines semaines, la moitié de la population du Myanmar pourrait être infectée. »

Si cela s’avère être le cas, sur la base d’un taux de morbidité COVID-19 conservateur de 0,003% sur une population de 54 millions, quelque 80 000 Birmans mourront dans les semaines à venir.

« Le pire est encore à venir avec la troisième vague de COVID-19 au Myanmar », a déclaré à ANN Zin Mar Aung, ministre des Affaires étrangères du gouvernement parallèle d’unité nationale. « La transmission au Myanmar n’a pas encore atteint son pic – il reste deux ou trois semaines avant le plus grand nombre de cas. »

Les forces militaires auraient arrêté 137 médecins du CDM. Le personnel médical toujours en activité pense qu’il constate une morbidité plus élevée qu’ailleurs. En grattant la surface, quelque 15 000 tests sont effectués quotidiennement avec 37% de retours positifs.

« Par rapport aux vagues précédentes, beaucoup plus de patients sont décédés », a déclaré un médecin du MDP à Nikkei Asia. « Nous ne pouvons pas dire exactement si le taux de mortalité et la gravité sont dus à de nouvelles variantes ou à un manque de gestion appropriée, mais sur la base de la situation actuelle, de nouvelles mutations peuvent se produire maintenant ou dans un avenir proche. »

Des tests sont nécessaires pour déterminer si le Myanmar génère des variantes de COVID-19, comme l’ont fait l’Inde, le Brésil et l’Afrique du Sud, entre autres. Il n’y a que deux installations capables de procéder à l’analyse génétique initiale nécessaire, l’une à Yangon relevant du ministère de la Santé et des Sports et l’autre dans une installation militaire.

Le Myanmar est confronté à une grave pénurie d’oxygène et de réservoirs après la cooptation des fournitures militaires. Des cas de dispersion brutale de personnes faisant la queue dans des stations-service ont également été signalés. © Getty Images

« Ce n’est pas quelque chose qui peut être fait sans coopération internationale car cela nécessite de comparer…

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