Les habitants de Mae Sam Lab disent que la vie dans ce village thaïlandais le long de la frontière avec le Myanmar était autrefois animée par les touristes et un commerce fluvial transfrontalier dynamique.
Alors que les gens ici luttent pour se remettre de la pandémie de COVID-19, la violence des attaques des forces de la junte birmane à proximité a aggravé les choses, disent-ils.
« Le marasme a commencé avec la pandémie de COVID-19. Les touristes – thaïlandais, chinois, japonais et coréens – étaient partis. Les exploitants de bateaux, les guides locaux, les boutiques de souvenirs ont été gravement touchés », a déclaré Chai Pongpipat, un responsable de l’administration du Tambon Mae Sam Lab.
Dans les mois qui ont suivi le coup d’État de février 2021 à Naypyidaw, les troupes appartenant au régime militaire birman et à la Force des gardes-frontières se sont affrontées aux forces de résistance ethnique, y compris dans l’État Karen, qui se trouve de l’autre côté de la rivière Salween depuis Mae Sam Lab.
« Plus de deux ans de COVID endurant, les gens semblaient être capables de s’adapter à ses effets, mais la légère reprise du COVID a été aggravée par les affrontements entre les forces du Myanmar et les combattants ethniques dans les régions. Les activités commerciales sont au point mort », a déclaré Chai à BenarNews.
Pendant ce temps, les pêcheurs disent que leurs prises ont diminué. Ils ont peur de pêcher quand il fait noir sur le fleuve qui sépare les deux pays, à cause des affrontements nocturnes du côté du Myanmar.
« Dernièrement, une poignée de petits bateaux du village voisin sont venus ici pour acheter des stocks de nourriture et de produits de première nécessité car les combats sont imprévisibles », a déclaré Chai.
