Mise en place de voies humanitaires pendant COVID-19

Auteurs: Alistair DB Cook et Christopher Chen, RSIS

COVID-19 a de graves répercussions sur le système humanitaire. Il a contraint les pays à se concentrer sur la maîtrise de la pandémie par des mesures nationales de verrouillage – ce qui entrave l’action humanitaire et refuse l’aide à de nombreuses communautés affectées dans la région Asie-Pacifique. Mais les pays de la région ont entamé des négociations pour normaliser les voyages internationaux, l’Australie et la Nouvelle-Zélande étant les premières à entamer des négociations bilatérales. discussions sur l’établissement d’une «bulle trans-tasmanienne» et d’une «couloir humanitaire»Dans le Pacifique pendant la pandémie.

En Asie du Sud-Est, Singapour et la Chine ont ouvert unvoie verte»Pour restaurer la connectivité et les voyages d’affaires essentiels. Singapour est également en pourparlers avec la Malaisie, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud. Ces évolutions sont de bon augure pour les pays concernés, mais elles excluent également les pays les plus touchés COVID-19[feminine et à risque de catastrophe. Les restrictions imposées aux voyages continueront de retarder la fourniture de fournitures et d’expertise humanitaires indispensables aux pays les plus vulnérables de la région.

Les pays impliqués dans les discussions sur le redémarrage bilatéral des voyages internationaux sont d’importants pôles logistiques humanitaires, ainsi que d’importants bailleurs de fonds et fournisseurs d’action humanitaire.

L’Australie et la Nouvelle-Zélande sont des contributeurs humanitaires particulièrement importants dans la région Asie-Pacifique. Brisbane abrite le plus grand stock prépositionné de fournitures de secours humanitaire dans la région – capable de répondre à deux catastrophes simultanées. Les entrepôts de Sydney et de Papouasie-Nouvelle-Guinée contribuent également à la capacité de l’Australie à soutenir 11 500 ménages ou 57 500 personnes. La Malaisie abrite le dépôt de secours humanitaire des Nations Unies à Subang et abrite des fournitures humanitaires des Nations Unies, de l’ANASE et de l’Australie. Les aéroports de Changi à Singapour et d’Incheon en Corée du Sud sont également d’importantes plaques tournantes pour les pays de l’Asie-Pacifique.

La facilitation rapide des fournitures et du personnel humanitaires dans les zones de la région touchées par des catastrophes naturelles, sujettes aux conflits et aux prises avec la pandémie, doit être examinée d’urgence.

Les crises humanitaires créent un pic temporaire de la demande de certains articles de secours. Cette demande a déjà été exacerbée par la perturbation des chaînes d’approvisionnement et des itinéraires de voyage, ce qui a entraîné des secours insuffisants pour les populations touchées. L’établissement de «voies humanitaires» pour faciliter le transfert et la distribution rapides des secours humanitaires doit être prioritaire.

Le ‘Sentier du Pacifique»Convenues par les pays insulaires du Pacifique lors du Forum des îles du Pacifique (PIF) accéléreront la coopération entre les États membres en matière de secours COVID-19. Il vise à rationaliser le dédouanement des fournitures médicales et à faciliter le dédouanement diplomatique pour les vols affrétés et la navigation commerciale dans la région. Les Philippines utilisent un «Guichet unique», Qui rassemble plusieurs agences pour faciliter plus efficacement les douanes et les accises pour les articles de secours humanitaire soutenus par le Centre de coordination de l’ANASE pour l’assistance humanitaire sur la gestion des catastrophes. Il a permis aux gouvernements locaux de jouer un rôle de premier plan dans la gestion des catastrophes.

Une voie humanitaire réussie devrait aller plus loin et relier la communauté humanitaire internationale à toutes les communautés touchées. Il devrait fournir une plate-forme pour engager des fournisseurs locaux alternatifs et des partenaires d’accès en plus de faciliter l’entrée des marchandises et du personnel. La pandémie a mis en évidence l’importance de renforcer les capacités locales pour répondre aux catastrophes, d’autant plus que les restrictions de voyage entravent la circulation des travailleurs humanitaires internationaux. Le partage des expériences de gestion des catastrophes entre les pays touchés de l’ANASE et le PIF est important pour trouver des solutions adaptatives et construire de nouveaux réseaux.

L’urgence de renforcer les capacités et la résilience locales est encore plus pressante dans la région Asie-Pacifique au début de la mousson. Les communautés exposées aux cyclones et aux typhons seront doublement affectées. La pandémie a déjà créé de plus grandes inefficacités dans la réponse aux catastrophes humanitaires. Aux Philippines, des mesures de distanciation sociale ont maintenu les centres d’évacuation après le cyclone Vongfong à 50% d’occupation et ralenti l’évacuation de quelque 180 000 personnes.

À Vanuatu, le cyclone Harold a causé des dommages catastrophiques lors de son impact en avril 2020. Les mesures contenir la propagation de COVID-19 a gravement entravé les efforts de secours critiques en raison des restrictions sur les cargaisons entrantes et de l’interdiction des travailleurs humanitaires étrangers. Les articles de secours humanitaires ont été initialement mis en quarantaine sous l’état d’urgence de Vanuatu pendant sept jours, puis réduit à trois jours.

À un moment où les communautés touchées ont besoin d’un soutien humanitaire, les mesures de verrouillage de COVID-19 ont restreint l’accès humanitaire aux personnes qui en ont le plus besoin. Les pays donateurs, de transit et bénéficiaires doivent travailler ensemble pour surmonter les obstacles posés par COVID-19. Alors que les pays commencent à assouplir les restrictions de verrouillage, il est important d’examiner comment les voies humanitaires à travers l’ASEAN et les États insulaires du Pacifique peuvent lier le soutien mondial au renforcement des capacités locales et des communautés dans le besoin.

Alistair DB Cook est coordinateur du programme d’assistance humanitaire et de secours en cas de catastrophe et chercheur principal au Center for Non-Traditional Security Studies (NTS Center), S Rajaratnam School of International Studies (RSIS), Nanyang Technological University (NTU), Singapour.

Christopher Chen est chercheur associé au NTS Center, RSIS, NTU.

Cet article fait partie d’un Série spéciale EAF sur la nouvelle crise des coronavirus et son impact.