Le mariage de complaisance de l’Inde avec le Myanmar

Auteur : Niranjan Marjani, Vadodara

L’attaque du 13 novembre contre un convoi des Assam Rifles par deux groupes d’insurgés de Manipur – l’Armée de libération du peuple et le Front populaire de Manipur Naga – dans le district de Churachandpur de Manipur a le potentiel de déstabiliser davantage le nord-est de l’Inde. Les liens des groupes d’insurgés dans la région avec le Myanmar obligent à repenser l’approche de l’Inde sur la question.

Depuis le coup d’État militaire au Myanmar en février 2021, l’Inde a tenté de promouvoir les valeurs démocratiques et protéger ses intérêts nationaux dans la gestion des relations avec le Myanmar. L’équilibre délicat de l’Inde peut être interprété comme un dilemme – mais New Delhi a délibérément gardé ouverte la possibilité de s’engager avec l’armée birmane (la Tatmadaw).

Après le coup d’État, l’Inde a appelé au rétablissement de la démocratie au Myanmar. L’Inde s’est également déclarée préoccupée par la condamnation d’Aung San Suu Kyi par un tribunal du Myanmar le 6 décembre, qui l’a condamnée à deux ans d’emprisonnement. Mais en même temps, l’Inde a évité de critiquer durement la junte militaire. New Delhi a même assisté à un défilé militaire birman le 27 mars pour marquer le Tatmadaw Day. En juin, l’Inde s’est abstenue de voter sur une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies qui réprimandait l’armée birmane et lui demandait de respecter les élections générales de novembre 2020.

L’Inde a plusieurs raisons de contourner la situation avec prudence. Premièrement, l’armée maintient une forte emprise sur le processus politique malgré le lancement du processus démocratique au Myanmar il y a dix ans. À la suite du processus constitutionnel soutenu par l’armée en 2008, 25 pour cent des sièges dans les parlements nationaux et locaux du Myanmar étaient réservés à des responsables militaires en service. Ainsi, alors que l’Inde a élargi son engagement avec le Myanmar au cours de la dernière décennie, la Tatmadaw est devenue une partie intégrante des cercles gouvernementaux et décisionnels.

Deuxièmement, l’Inde considère que la Tatmadaw est importante pour contenir les insurrections transfrontalières dans son nord-est agité – un problème chronique depuis l’indépendance de l’Inde en 1947. Le Myanmar partage une frontière longue de 1 600 kilomètres avec quatre États indiens – l’Arunachal Pradesh, le Nagaland, le Manipur et le Mizoram. La porosité de la frontière et les liens de parenté transnationaux permettent aux insurgés d’installer des bases au Myanmar pour échapper aux forces de sécurité indiennes.

En réponse à cette menace, les forces armées indiennes se sont coordonnées avec la Tatmadaw pour mener des opérations contre ces groupes d’insurgés au cours des trois dernières décennies. L’Inde a mené une frappe chirurgicale en 2015 sur les bases des insurgés Naga à l’intérieur du Myanmar, tandis que les armées indienne et birmane ont coordonné des attaques contre un certain nombre d’insurgés en 2019.

Les opérations soutenues des deux pays ont entraîné une paix et une stabilité relatives dans le nord-est de l’Inde au cours de la dernière décennie. Cette même période a vu le développement rapide des infrastructures dans la région, en mettant l’accent sur les projets de connectivité. Ces efforts ont été couronnés de succès aux côtés d’initiatives gouvernementales telles que l’autoroute trilatérale Inde-Myanmar-Thaïlande et le projet de transport en transit multimodal de Kaladan, qui est une combinaison de routes et de voies navigables. Ces projets de connectivité visent à stimuler l’engagement économique entre l’Inde et le Myanmar en facilitant le commerce transfrontalier.

Troisièmement, l’Inde et le Myanmar ont des points de vue remarquablement similaires sur la Chine. L’engagement croissant de l’Inde avec le Myanmar vise à contrer l’influence de la Chine dans le voisinage de l’Inde. Le Myanmar privilégie l’Inde comme moyen de diversifier ses relations étrangères et d’éviter une dépendance excessive à l’égard de la Chine. Le soutien de la Chine aux insurgés en Inde et au Myanmar est également une préoccupation partagée.

La Chine a soutenu les groupes d’insurgés indiens en leur offrant un refuge et en leur fournissant des armes. La Chine apporte également son soutien aux insurgés dans les États de Kachin, Shan et Rakhine au Myanmar, où ces groupes servent d’intermédiaires chinois en fournissant des armes aux groupes d’insurgés indiens. La récente attaque au Manipur met en évidence le rôle de la Chine dans la tentative de déstabilisation de l’Inde.

Le Tatmadaw a ses propres intérêts dans la poursuite de la coopération anti-insurrectionnelle avec New Delhi. Les responsables du renseignement indien rapportent que la Tatmadaw utilise des groupes rebelles de Manipuri – le Front uni de libération nationale et l’Armée populaire de libération – pour attaquer les réfugiés post-coup d’État fuyant le Myanmar. En échange d’aider l’Inde à combattre divers groupes d’insurgés, la Tatmadaw s’attend à une assistance indienne dans les opérations contre l’armée d’Arakan, un groupe d’insurgés basé dans l’État de Rakhine.

Pourtant, l’Inde pourrait être forcée d’ignorer les intentions de la Tatmadaw en raison de ses préoccupations en matière de sécurité dans le nord-est. Il reste important pour l’Inde d’empêcher la région de sombrer dans une autre insurrection à part entière. Le Myanmar penche également progressivement vers la Chine en raison de son isolement international, un alignement dont l’Inde est consciente. Mais étant donné les options limitées de l’Inde pour endiguer la détérioration de la situation sécuritaire dans le…