Les restrictions aux frontières du Japon liées au COVID-19 semblent avoir incité plus de 300 personnes à refuser des offres de postes d’enseignants et d’assistants de langues étrangères au Japon, entraînant une baisse du nombre de ces instructeurs dans le pays, selon une enquête de Kyodo News.
Le retrait du programme d’échange et d’enseignement au Japon intervient alors que les futurs professeurs de langues des États-Unis et d’autres pays restent dans les limbes des politiques d’immigration strictes du Japon depuis le début de la pandémie de coronavirus, selon l’enquête.
Le nombre réel de retraits pourrait être encore plus élevé, étant donné que certaines municipalités n’ont pas encore répondu à l’enquête, qui couvre les gouvernements préfectoraux, les grandes villes et les groupes internationaux favorisant les échanges éducatifs.
Bahia Simons-Lane (à gauche), directrice exécutive de l’Association des anciens étudiants du programme d’échange et d’enseignement des États-Unis au Japon, enseigne aux étudiants de la préfecture de Gunma en 2006. (Photo avec l’aimable autorisation de Bahia Simons-Lane) (Kyodo)
Le programme JET, lancé en 1987, travaille avec les municipalités — aux côtés du ministère de l’Intérieur et des Communications et du ministère des Affaires étrangères — pour envoyer ceux qui vivent à l’étranger enseigner dans les écoles primaires, secondaires et secondaires du pays pendant un maximum de cinq ans.
Selon le ministère de l’Intérieur, 5 761 candidats ont rejoint le programme au cours de l’exercice 2019. Mais le ministère n’a pas publié de données pour les années suivantes en raison d’une « incapacité à indiquer avec précision le nombre à mesure que la situation évolue », a déclaré un responsable.
Cependant, le nombre de candidats au JET au cours de l’exercice 2021 serait tombé à environ 4 000, y compris ceux qui ont été reconduits dans leurs fonctions.
L’émergence de la variante Omicron à la fin de l’année dernière a en outre conduit les participants qui devraient arriver entre décembre et janvier à suspendre leur voyage, certains se faisant dire de ne pas venir le jour où ils devaient partir.
La candidate du JET Anna Burbo, qui avait prévu d’arriver au Japon ce mois-ci en provenance du Michigan, est l’une de ces candidates. Le joueur de 25 ans a déclaré que la suspension avait conduit de nombreuses personnes à souffrir de détresse économique et à être incapables de trouver un nouvel emploi en raison des incertitudes quant au moment où les participants pourraient survoler.
Environ 600 personnes devant participer au programme doivent encore entrer au Japon, ce qui fait craindre que de nouveaux retraits de l’initiative ne conduisent à une réduction des opportunités d’échanges internationaux et d’éducation.
Bahia Simons-Lane, directrice exécutive de la US Japan Exchange and Teaching Program Alumni Association, a déclaré que le Japon devrait être plus flexible dans ses restrictions frontalières et faire des exceptions pour certains étrangers.
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Source : Kyodo News
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