Une auberge traditionnelle de ryokan centenaire dans le sud-ouest du Japon ne change l’eau de son bain de source chaude que deux fois par an, ce qui entraîne des niveaux de bactéries légionelles jusqu’à 3 700 fois supérieurs aux limites standard, ont déclaré vendredi des responsables locaux.
L’auberge Daimaru Besso à Chikushino, préfecture de Fukuoka, qui indique sur son site Internet que ses anciens invités incluent l’empereur Hirohito, connu à titre posthume sous le nom d’empereur Showa, est soupçonnée de fournir de fausses informations sur la fréquence de remplacement de l’eau du bain. L’ordonnance locale stipule que cette eau doit être changée au moins une fois par semaine.
L’auberge Daimaru Besso à Chikushino, préfecture de Fukuoka, photographiée le 24 février 2023. (Kyodo)
L’auberge s’est excusée sur son site internet d’avoir suscité des inquiétudes, tout en notant qu’elle a repris le fonctionnement de son principal bain commun depuis fin décembre après avoir respecté les normes d’hygiène.
Selon le gouvernement préfectoral de Fukuoka, l’affaire a été révélée après qu’il a été découvert que la bactérie Legionella avait rendu malade un individu, qui avait visité plusieurs endroits, dont Daimaru Besso.
Un bureau de santé local a inspecté Daimaru Besso en août, détectant dans la zone des bains des niveaux de bactéries légionelles deux fois supérieurs à ceux autorisés par l’ordonnance du gouvernement préfectoral.
À l’époque, l’auberge soutenait qu’elle remplaçait l’eau de manière appropriée et utilisait du chlore pour la désinfection. Il a également signalé au gouvernement préfectoral en octobre que les niveaux bactériens étaient inférieurs aux normes basées sur ses propres tests.
Mais une inspection en novembre par le gouvernement préfectoral est revenue avec des niveaux de bactéries jusqu’à 3 700 fois les limites acceptables.
L’auberge a admis en janvier qu’elle n’avait changé son eau que deux jours non ouvrables par an et qu’elle n’avait pas correctement ajouté de chlore. De telles pratiques se sont poursuivies depuis 2019 environ.
Le gouvernement local enquête sur l’affaire à la lumière d’une éventuelle violation de la loi sur les bains publics.
Le bain principal de Daimaru Besso fonctionne en faisant circuler de l’eau chaude. En vertu de l’ordonnance, toute l’eau du bain doit être remplacée au moins une fois par semaine et la concentration de chlore résiduel doit être de 0,4 milligramme ou plus par litre.
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Source : Kyodo News
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