Le Premier ministre Shigeru Ishiba a envoyé jeudi une offrande rituelle au sanctuaire Yasukuni à Tokyo, lié à la guerre, le premier jour de son festival d’automne, au lieu de visiter le site qui a longtemps été une source de frictions diplomatiques avec les voisins du Japon.
Ishiba, devenu Premier ministre le 1er octobre, a envoyé une offrande de « masakaki » au sanctuaire shinto, considéré comme un symbole du militarisme du Japon en temps de guerre par la Chine et la Corée du Sud, suivant la coutume établie par ses récents prédécesseurs.
Durant les trois jours du festival jusqu’à samedi, Ishiba devrait s’abstenir de lui rendre visite en personne, a déclaré une source proche de lui, apparemment pour éviter de nuire aux liens avec les voisins du Japon.
Les relations du Japon avec la Corée du Sud, en particulier, se sont nettement améliorées et Ishiba a exprimé l’espoir de maintenir cette dynamique.
Photo prise au sanctuaire Yasukuni, lié à la guerre, à Tokyo, le 17 octobre 2024, montrant l’offrande rituelle « masakaki » envoyée par le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba à l’occasion du festival d’automne de trois jours du sanctuaire. (Kyodo) ==Kyodo
Concernant l’offre d’Ishiba, cependant, la Corée du Sud a exprimé « une profonde déception et des regrets », un porte-parole du ministère des Affaires étrangères affirmant que Yasukuni « glorifie l’agression passée du Japon et consacre les criminels de guerre ».
« Nous exhortons les dirigeants responsables du nouveau gouvernement japonais à faire face à l’histoire et à montrer qu’ils ont humblement réfléchi et sincèrement repenti du passé à travers leurs actions », a déclaré le porte-parole dans un communiqué, ajoutant que c’est le fondement de relations de confiance qui semblent vers l’avenir.
Interrogée sur l’offrande d’Ishiba lors d’une conférence de presse à Pékin, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a qualifié le sanctuaire shinto d' »outil spirituel et symbole de la guerre d’agression » provoquée par le militarisme passé du Japon.
Elle a exhorté Tokyo à « faire face et à réfléchir sur son histoire » et à « rompre complètement les liens avec le militarisme, à adhérer à la voie du développement pacifique et à gagner la confiance de ses voisins asiatiques ainsi que de la communauté internationale par des actions pratiques ».
Le secrétaire en chef adjoint du cabinet japonais, Kazuhiko Aoki, a déclaré lors d’une conférence de presse que le gouvernement n’avait aucun commentaire à faire, car Ishiba avait fait cette offre à titre « privé ».
« C’est au Premier ministre de décider de visiter ou non le sanctuaire », a-t-il déclaré.
Yasukuni honore les âmes des plus de 2,4 millions de morts au Japon, mais les dirigeants du pays en temps de guerre, reconnus coupables de criminels de guerre par un tribunal international après la Seconde Guerre mondiale, y sont également consacrés.
L’ancienne ministre de la Sécurité économique Sanae Takaichi, qui a perdu sa candidature au poste de Premier ministre du Japon le mois dernier, s’est rendue au sanctuaire jeudi et a fait une offre monétaire, affirmant que c’était avec son propre argent.
Elle est connue pour être l’un des membres les plus conservateurs du Parti libéral-démocrate au pouvoir, partageant les vues bellicistes du défunt Premier ministre Shinzo Abe.
L’ancien ministre japonais de la Sécurité économique, Sanae Takaichi, après avoir visité le sanctuaire Yasukuni à Tokyo, le 17 octobre 2024. (Kyodo)
Alors que les partisans conservateurs du PLD souhaitent que les premiers ministres du pays visitent le sanctuaire, Ishiba, contrairement à Abe ou Takaichi, a adopté une position prudente. Avant de prendre ses fonctions, il a déclaré que la priorité devait être de réaliser une visite de l’empereur, sans donner plus de détails.
Les relations du Japon avec ses voisins ont été semées de difficultés découlant de leur passé de guerre. Le Japon a envahi une vaste partie de la Chine avant la fin de la Seconde Guerre mondiale et a dirigé la péninsule coréenne de 1910 à 1945.
Les visites au sanctuaire de dirigeants et de ministres japonais ont suscité de vives critiques de la part de la Chine et de la Corée du Sud. La dernière visite du Premier ministre du pays remonte à 2013.
Il est de coutume qu’un groupe de législateurs de tous les partis visitent le sanctuaire lors de ses festivals et à l’occasion de l’anniversaire de la capitulation du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale.
Mais ils ont décidé de reporter leur visite cette fois-ci, car le pays est en pleine campagne pour les élections générales du 27 octobre. Les législateurs retournent dans leurs circonscriptions pour faire campagne.
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Source : Kyodo News
