Vietnam : un barrage à l’origine de tremblements de terre

Des secousses supérieures à 4 sur l’échelle de Richter ont été enregistrées dans la province de Quang Nam. Le responsable : le réservoir d’un barrage.

Selon le site de Tuoi Tre, le séisme du 23 septembre, en fin de matinée, a été estimé à 4,8 sur l’échelle de Richter  à la hauteur du barrage hydroélectrique de Sông Tranh 2, dans le district de Bac Tra My, province de Quang Nam. Il n’y aurait pas de quoi faire trembler un Atjehnais, habitué à des séismes nettement plus puissants et dévastateurs. Mais le phénomène est nouveau à Bac Tra My et les premières secousses, début septembre, ont provoqué des paniques parmi les quelque cent mille habitants qui habitent en contrebas du barrage. Celle du 23 septembre, la quinzième en l’espace d’un mois, n’a pas fait de victimes mais provoqué des lézardes supplémentaires dans les murs d’habitations.

Inaugurés en février 2011, le barrage et la centrale électrique de Song Tranh 2 sont loin d’être satisfaisants. Des fuites (30 litres/seconde) ont été constatées dès le début et le sol s’est affaissé au pied du barrage. Le barrage a été construit par EVN (Electricité du Vietnam) pour un coût de 250 millions de dollars. C’est le barrage le plus important du centre du Vietnam : il est long de 640 mètres, haut de 98 mètres et sa capacité de 730 millions de mètres cubes peut générer 190 MW.

Les secousses enregistrées ces dernières semaines seraient liées à la masse de la retenue d’eau, selon des experts vietnamiens qui se sont rendus sur place, car il n’existe aucune ligne de faille à proximité. Ces séismes mineurs, causés par les activités humaines, sont liés dans le cas de Sông Tranh 2 à l’importance de la retenue d’eau. Tuoi Tre a rapporté que des scientifiques, venus examiner les fuites d’eau, ont eu la mauvaise surprise, à la mi-septembre, de découvrir que la terre s’était enfoncée au pied du barrage de deux mètres de profondeur sur des dizaines de mètres. Plutôt inquiétant.