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YANGON/BANGKOK — Le géant norvégien des télécommunications Telenor Group reste bloqué au Myanmar pour le moment, malgré l’annonce en juillet de la vente pour 105 millions de dollars de ses activités locales à la société d’investissement libanaise M1 Group, des sources ayant confirmé la réticence du régime militaire à approuver l’accord.

Telenor est également confronté à des incertitudes quant à l’avenir de sa participation de 51% dans le groupe de paiement mobile birman Wave Money après l’échec d’un accord de vente d’une partie de sa participation dans Wave au groupe chinois Ant, une filiale du groupe chinois Alibaba Group Holding. L’accord, évalué à 76,5 millions de dollars, aurait réduit la participation de Telenor dans Wave à 34,2 %.

Wave Money est également détenue par Yoma Strategic Holdings, qui détient une participation de 44%, et Yoma Bank avec 5%. Les deux sociétés sont affiliées au magnat sino-birman Serge Pun.

La filiale en propriété exclusive de Telenor, Telenor Myanmar, a annoncé en juillet la vente de ses opérations mobiles au Myanmar au groupe M1 basé à Beyrouth pour 105 millions de dollars, une fraction du milliard de dollars estimé que la société norvégienne a investi dans ce pays d’Asie du Sud-Est depuis qu’elle a obtenu un licence en 2013. Auparavant, Telenor avait radié la valeur de son unité au Myanmar, enregistrant une perte d’environ 750 millions de dollars en mai, après avoir vu son activité mobile sévèrement restreinte à la suite du coup d’État militaire du 1er février.

En vertu des lois existantes, l’accord Telenor-M1 nécessite l’approbation du ministère des Transports et des Communications (MOTC) contrôlé par l’armée et de la Commission des investissements du Myanmar, selon des experts juridiques et en investissement.

« Les règles de concurrence des télécommunications du Myanmar stipulent que l’approbation, le refus ou l’enquête doivent être fournis dans les 60 jours suivant la demande d’approbation de la transaction proposée », a déclaré Ross Taylor, un avocat basé à Bangkok et spécialisé dans l’Asie du Sud-Est. « En vertu de la loi sur les télécommunications, toutes les demandes étrangères nécessitent l’approbation du gouvernement de l’Union, ce qui signifie que le transfert de licence nécessitera l’approbation du cabinet du SAC », a-t-il noté, faisant référence au Conseil d’administration de l’État, le nom officiel du régime militaire qui régit Birmanie.

Deux sources de l’industrie ayant accès aux responsables du MOTC ont déclaré à Nikkei Asia que l’armée avait donné des signaux « forts » selon lesquels l’accord était « très peu susceptible d’être approuvé », citant des inquiétudes concernant des accusations de corruption, des rapports sur la proximité de l’entreprise avec le gouvernement syrien, et le modes de fonctionnement de l’entreprise.

Najib Mikati, le Premier ministre libanais désigné qui a déjà occupé ce poste à deux reprises, s’exprime après avoir rencontré le président Michel Aoun au palais présidentiel de Baabda, au Liban, le 16 août. © Reuters

En 2019, des accusations de corruption ont été déposées par les procureurs de l’État contre Najib Mikati, le Premier ministre libanais désigné, qui avait auparavant occupé deux postes à ce poste, à Beyrouth pour des gains illicites grâce à un programme de prêt subventionné au logement. L’affaire n’a pas été portée en jugement, bien que l’accusation n’ait pas été éclaircie. Mikati et son frère Taha sont co-fondateurs du groupe M1, qui a été créé en 2007 à partir d’une entreprise de construction qu’ils ont créée au début des années 1980.

« Le bilan commercial des Mikatis est entaché de corruption et d’une longue histoire de rapprochement avec des dictateurs au mépris du droit à la vie privée et à la liberté d’expression », a déclaré le groupe militant Justice for Myanmar dans un rapport du 9 juillet.

Un autre dirigeant de l’industrie proche de Telenor a déclaré que la société norvégienne subissait des pressions pour annuler la vente à M1 et ouvrir l’accord à d’autres acheteurs potentiels. Un responsable local des télécoms a déclaré…

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BANGKOK/YANGON — Le gouvernement fantôme d’unité nationale du Myanmar a intensifié ses efforts de génération de revenus et de collecte de fonds pour canaliser des centaines de millions de dollars dans l’opposition au régime militaire qui a pris le pouvoir le 1er février. , et le lobbying pour réduire les flux de financement vers le régime militaire, connu sous le nom de Conseil d’administration d’État, tout en pressant les investisseurs étrangers de se désinvestir des entreprises liées à l’armée.

Le NUG prépare son premier budget, qui s’élèvera à environ 700 millions de dollars et sera dévoilé dans les prochaines semaines, selon les conseillers économiques du groupe. Les fonds, détenus principalement sur des comptes à l’extérieur du pays, soutiendront l’aide humanitaire, les vaccinations contre le COVID-19 et les travailleurs en grève au Myanmar, ainsi que les opérations du NUG dans le pays et à l’étranger.

Bien qu’il ne soit pas directement comparable, le parlement du pays a adopté en août dernier un budget national de 34 100 milliards de kyats (20,7 milliards de dollars) pour l’exercice jusqu’en septembre de cette année.

Les sources de revenus vont des campagnes internationales de financement participatif à une loterie secrète qui devrait rapporter environ 8,4 millions de dollars par mois aux acheteurs nationaux et internationaux, selon les calculs du groupe. Un essai au début du mois d’août de 250 000 billets vendus en quatre jours, générant 500 millions de kyats birmans (300 000 $), dont 70 % sont allés à des fonctionnaires en grève, a indiqué le NUG. Le reste était de l’argent, dit-il.

Le groupe « fait également des progrès » dans ses efforts pour récupérer 1 milliard de dollars des réserves de change du Myanmar qui ont été gelées par les États-Unis après la prise de contrôle militaire. L’organisme, qui se présente comme une administration parallèle au régime militaire de Naypyitaw, est en train de créer un compte bancaire international officiel pour unifier ses opérations de trésorerie, a déclaré le ministre des Finances du NUG, Tin Tun Naing, à Nikkei Asia dans une rare et récente interview. .

« La vérité est que nous avons besoin de beaucoup d’argent », a déclaré Tin Tun Naing, s’exprimant par liaison vidéo depuis un lieu tenu secret. « Même si nous récupérons le milliard de dollars que les États-Unis ont gelé, compte tenu de l’ampleur des problèmes auxquels la Birmanie est confrontée, ce ne sera toujours pas assez proche. »

Ancien homme d’affaires diplômé en génie électrique et titulaire d’un Executive MBA, Tin Tun Naing a dirigé sa propre entreprise de construction à Yangon avant de rejoindre la Ligue nationale pour la démocratie et de se présenter avec succès au parlement en 2015.

Comme d’autres législateurs de la NLD, Tin Tun Naing s’est caché après la prise de contrôle militaire pour former le NUG avec des représentants de la société civile ainsi que des groupes ethniques et autres groupes minoritaires. Il a contribué à façonner une équipe économique et un programme de réformes et s’attaque aux échecs de l’armée dans la gestion de l’économie et à une troisième vague virulente de COVID-19. Il prend également position pour les droits humains dans un pays où plus de 1 040 personnes ont été tuées et 7 740 détenues par les forces de sécurité depuis le 1er février.

Le général de division Min Aung Hlaing, commandant en chef des forces armées birmanes, s’exprime lors d’une conférence à Moscou, en Russie, le 23 juin. © Reuters

Le régime militaire prépare un plan de relance économique du Myanmar qui, selon lui, contribuera à revitaliser l’économie post-pandémique meurtrie. Le projet final, vu par Nikkei, fait peu mention de la prise de contrôle du 1er février qui a déclenché des manifestations de masse, des grèves et une quasi-paralysie économique qui ont conduit à la fermeture temporaire d’entreprises et de banques.

Au contraire, le plan décrit de nombreux programmes, de…

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BANGKOK/YANGON — Avec l’affaiblissement de la monnaie birmane par rapport au dollar depuis la prise de contrôle militaire en février, sa banque centrale a rétabli un taux de change fixe pour le kyat, renforçant ainsi l’emprise du régime sur les transactions financières.

Selon un journal public, la Banque centrale du Myanmar a organisé une conférence en ligne le 3 août et le gouverneur adjoint Win Thaw a déclaré que la réglementation – en vertu de laquelle les banques et les bureaux de change doivent maintenir le taux du dollar kyat à moins de 0,8% de un taux de référence qu’il fixe – est de « maintenir le taux de change stable et de ne pas augmenter les prix des produits de base au milieu de la propagation de l’infection à coronavirus ». Le journal a également indiqué que la banque centrale avait obtenu le consentement de 44 banques privées, y compris des banques étrangères.

En plus de la fourchette négociable, le nouveau contrôle des changes comprend un autre pilier : le taux de change de référence, qui était auparavant calculé sur la base des transactions en devises réelles dans les banques privées, est désormais fixé à un taux par lequel la banque centrale intervient marché. Cela permettra à la banque centrale de manipuler le taux de référence sans tenir compte du taux du marché.

Cependant, dans un contexte d’instabilité politique persistante et d’inquiétudes croissantes concernant la diminution des revenus en devises étrangères, la dépréciation de la devise birmane sur le marché ne devrait pas être freinée. On craint également largement que la réglementation du forex ne creuse l’écart entre le taux de change réglementé et le taux du marché, qui reflète les conditions réelles, entraînant des perturbations des transactions juridiques et stimulant le marché noir.

Le taux de référence du kyat était de 1 650 pour un dollar le 13 août, mais sa valeur de marché est tombée à environ 1 720 à 1 760 pour un dollar le lendemain. Les bureaux de change ont cessé d’afficher ouvertement leurs taux de change et se soustraient à la réglementation en utilisant le téléphone et d’autres moyens. Depuis le début de cette semaine, les bureaux de change à Yangon ont cessé de vendre des dollars aux clients.

Les banques sont fortement affectées par les réglementations renforcées car elles ne peuvent effectuer des transactions que dans la fourchette réglementée. « A un cours du dollar plus faible que la valeur du marché, moins de gens vendront des dollars qu’ils possèdent et les transactions en devises ne pourraient pas être effectuées dans les banques », a déclaré une personne travaillant pour une banque étrangère. « Certaines entreprises étrangères ont commencé à envisager de quitter le pays, craignant le risque de ne plus pouvoir acheter de dollars. »

Les importateurs changent une partie des recettes en kyats qu’ils gagnent en dollars pour payer les exportateurs à l’étranger. S’ils ne sont pas en mesure d’échanger leurs kyats dans les banques, ils risquent de ne pas payer à temps et de faire défaut.

Depuis la prise de contrôle militaire en février, le marché interbancaire a commencé à ne plus fonctionner correctement. Les banques ont eu des difficultés à se procurer des dollars et restent incapables de traiter les ordres de transactions en devises des clients. Les transactions en dollars entre les banques s’élevaient en moyenne à 20,3 millions de dollars par jour en janvier, mais en juillet, le montant n’était que de 3,6 millions de dollars.

Le Myanmar a aboli les taux de change multiples, qui avaient entravé son développement économique, en avril 2012, en adoptant un système de taux de change flottant contrôlé, qui limite les fluctuations à une certaine fourchette.

Le gouvernement de la Ligue nationale pour la démocratie dirigé par Aung San Suu Kyi à partir de 2016 a libéralisé les transactions en devises. Le gouvernement a pratiquement aboli en janvier 2017 une restriction qui limitait les taux d’échange à 0,8 % d’un taux de référence, puis a officialisé la décision avec une annonce en août 2018. En février 2019, le gouvernement a introduit la méthode de calcul du taux de référence à partir de …

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BANGKOK — Le long de sa frontière avec le Myanmar, la Chine s’efforce de contenir la propagation du COVID-19 en intensifiant ses liens avec les groupes armés opérant dans les enclaves ethniques rurales, ignorant complètement le régime militaire du Myanmar.

L’armée de l’indépendance de Kachin, l’armée de l’État Shan-Nord et l’armée unie de l’État de Wa – la plus grande des forces rebelles du Myanmar – sont devenues des vecteurs de doses de vaccins COVID-19 fabriqués en Chine, renforçant les alliances que Pékin a cultivées dans un coin du sud-est L’Asie qui est stratégiquement importante pour la province du Yunnan dans le sud-ouest de la Chine.

« Nous avons vacciné 20 000 personnes… [and] plus de 10 000 ont déjà reçu les deux doses », a déclaré le colonel Naw Bu, responsable des nouvelles et de l’information pour l’Organisation pour l’indépendance de Kachin, l’aile politique de KIA, dans des commentaires à Nikkei Asia. « Nous prévoyons de vacciner environ 40 000 personnes, y compris le déplacés internes, dans notre zone contrôlée par KIO.

La Croix-Rouge chinoise, a-t-il dit, était le fournisseur du vaccin Sinovac dans la zone contrôlée par KIO dans l’État de Kachin au nord du Myanmar, où les affrontements entre la KIA et l’armée birmane se sont intensifiés depuis février, lorsque l’armée a pris le pouvoir.

En juillet, plus de 700 cas de COVID ont été détectés sur le territoire de KIO, dont un important groupe à Laiza, la capitale montagneuse des rebelles.

Des recrues de l’armée de l’indépendance kachin dînent après des exercices sur le terrain dans un camp d’entraînement à Laiza, au Myanmar, en juillet 2014. © Getty Images

Le colonel Sai Phone Han du Parti progressiste de l’État Shan, l’aile politique du SSA-N, a déclaré que l’armée rebelle avait imposé des quarantaines et des interdictions de voyager pour contenir la propagation virale. « Il y a des infections au COVID-19 dans les zones urbaines mais pas beaucoup dans les zones rurales », a-t-il déclaré à Nikkei, faisant référence à des poches de l’État Shan oriental du Myanmar. « Nous avons vacciné plus de 3 000 personnes dans la région.

L’intervention de la Chine intervient alors que l’augmentation rapide des infections au COVID-19 au Myanmar déclenche des alarmes dans la région. Au 5 août, le Myanmar avait enregistré 320 000 cas et 11 000 décès, selon l’Organisation mondiale de la santé. Le nombre quotidien de morts du COVID-19 dans un pays de 54 millions d’habitants était passé à 300 le 11 août, selon un décompte officiel.

Air China a atterri fin juillet à l’aéroport international de Yangon avec des vaccins COVID-19 pour le centre du Myanmar, où le régime militaire maintient une poigne de fer depuis février. Dans le cadre de sa diplomatie vaccinale, la Chine a accepté de fournir trois millions de doses au Myanmar – deux millions du vaccin Sinopharm qui a été donné gratuitement et un million du vaccin Sinovac que le Myanmar a acheté.

Le régime militaire du Myanmar a exacerbé la crise du COVID en harcelant les travailleurs de la santé qui ont protesté contre la prise de pouvoir de l’armée. Selon des rapports compilés par le Johns Hopkins University Center for Public Health and Human Rights basé aux États-Unis et le militant des droits mondiaux Physicians for Human Rights, la répression menée par le régime a entraîné la mort de 25 agents de santé, 37 blessés et 190 arrêtés à la fin. de juillet, mettant la réponse COVID-19 du Myanmar « sous assistance respiratoire ».

Sans surprise, la Chine a été secouée par les informations faisant état de la propagation de la pandémie au Yunnan, où des grappes dans les petites villes frontalières de Ruili et Longchuan ont contribué à une augmentation des « infections importées », selon les médias. Cela a incité Zong Guoying, vice-gouverneur du Yunnan, à déclarer son intention de construire une « forteresse de fer » pour éradiquer les transmissions transfrontalières, selon les médias.

Pékin a longtemps poussé…

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TOKYO — Les entreprises étrangères ayant des liens avec l’armée birmane, telles que la société japonaise Kirin Holdings, font état de pertes dans un contexte de perspectives de marché instables exacerbées par la prise de contrôle militaire en février.

Kirin Holdings a enregistré mardi une perte de valeur de plus de 21,4 milliards de yens (193 millions de dollars) au cours des six mois jusqu’en juin en raison de ses activités de production de bière au Myanmar.

La brasserie a déclaré dans un communiqué que la perte avait été enregistrée « compte tenu des perspectives d’un niveau élevé d’incertitude persistant dans l’environnement opérationnel et d’une augmentation du risque pays en raison des circonstances au Myanmar dans la tourmente causée par le [takeover] qui s’est produit en février 2021.

Kirin détient 51% de deux sociétés de production de bière, Myanmar Brewery et Mandalay Brewery. Le reste des deux sociétés appartient à Myanma Economic Holdings, un conglomérat qui sert de fonds d’aide sociale à l’armée birmane. Myanma Economic Holdings, ainsi que des officiers supérieurs de l’armée et d’autres sociétés affiliées à l’armée, ont été sanctionnés par les États-Unis et d’autres pays.

Alors que les citoyens protestaient contre la prise de contrôle, Myanmar Brewery est devenu la cible d’un boycott et de nombreux restaurants ont cessé de servir la marque. La répression exercée par les forces de sécurité contre les manifestants et la propagation du COVID-19 ont fait chuter les ventes à 152 milliards de kyats (92,3 millions de dollars) au cours des six premiers mois de l’année, en baisse de 28 % par rapport à l’année précédente.

Myanmar Brewery a révisé à la baisse ses prévisions de revenus pour l’année se terminant en décembre, passant de 489 milliards de kyats à 290 milliards de kyats. Le bénéfice d’exploitation normalisé a été révisé à la baisse de 202 milliards de kyats à 87 milliards de kyats.

Kirin a annoncé en février qu’il n’avait « d’autre choix que de mettre fin à notre partenariat de joint-venture actuel avec Myanma Economic Holdings », mais aucun progrès significatif n’a été réalisé. La société envisage de demander à Myanma Economic Holdings de vendre ses actions à Kirin ou à des sociétés locales qui ne sont pas affiliées à l’armée, mais « nous n’avons pas eu de table de négociation officielle », a déclaré une personne de Kirin impliquée dans l’affaire.

« Nous n’envisageons pas de nous retirer du Myanmar pour le moment. Nous discutons encore de la négociation [to terminate the joint-venture with Myanma Economic Holdings], mais la situation actuelle de Covid-19 rend difficile la poursuite », a déclaré mardi Toru Yoshimura, directeur général de Kirin, lors d’un point de presse en ligne.

Kirin a investi au Myanmar en prévision de la croissance future de la demande intérieure et ses activités là-bas avaient constitué un pilier important de son expansion à l’étranger. Bien que le marché soit relativement jeune, le bénéfice pour l’exercice clos en décembre 2020 à 13,8 milliards de yens représentait environ 9 % des revenus totaux de Kirin.

La société de télécommunications norvégienne Telenor avait précédemment déclaré avoir enregistré une perte de 6,5 milliards de couronnes (782 millions de dollars) pour ses opérations au Myanmar au premier trimestre 2021. La société a annoncé en juillet qu’elle vendrait ses opérations au Myanmar à la société d’investissement libanaise M1 Group pour 105 millions de dollars, après la détérioration de l’environnement commercial des télécommunications.

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BANGKOK — Lorsque le cyclone Nargis s’est abattu sur le delta fortement peuplé de l’Irrawaddy au Myanmar en mai 2008, il a tué près de 140 000 personnes. Il s’agit de la pire catastrophe naturelle de l’histoire du Myanmar.

Pire est peut-être désormais en réserve pour le Myanmar et la région alors qu’une troisième vague incontrôlée de COVID-19 balaie un pays où les hôpitaux publics sont fermés depuis six mois.

« La possibilité que le Myanmar devienne l’épicentre mondial de la crise du COVID est très réelle, et c’est un danger pour tout le monde », a déclaré Kobsak Chutikul, un ambassadeur thaïlandais à la retraite qui surveille de près les développements au Myanmar, lors d’un webinaire d’Asia News Network le 2 août.

« Nous sommes maintenant en retard et devons agir immédiatement », a-t-il déclaré, faisant planer le spectre d’un « tsunami COVID » noyant la région.

Le personnel médical civil est sorti dans le cadre d’un mouvement national massif de désobéissance civile (CDM) contre la prise de contrôle militaire le 1er février. L’accès à quelque 60 000 lits étant refusé, beaucoup ont dû haleter leur dernier souffle à la maison.

Un coût caché de l’impasse politique est le nombre de décès évitables dus à une simple négligence médicale, probablement des dizaines de milliers. Le nombre de personnes tuées directement depuis février par l’armée et la police a cependant été étroitement compté et approche désormais les 950.

Les décès à Yangon, la plus grande ville, ont dépassé les 2 000 par jour ces dernières semaines, selon les journalistes de Democratic Voice of Burma toujours sur le terrain.

« Le coup d’État a entraîné un effondrement presque total du système de santé, et les travailleurs de la santé sont attaqués et arrêtés », a déclaré Barbara Woodward, ambassadrice du Royaume-Uni aux Nations Unies lors d’une réunion informelle du Conseil de sécurité le 28 juillet.

« Le virus se propage très rapidement dans la population », a-t-elle déclaré. « Selon certaines estimations, au cours des deux prochaines semaines, la moitié de la population du Myanmar pourrait être infectée. »

Si cela s’avère être le cas, sur la base d’un taux de morbidité COVID-19 conservateur de 0,003% sur une population de 54 millions, quelque 80 000 Birmans mourront dans les semaines à venir.

« Le pire est encore à venir avec la troisième vague de COVID-19 au Myanmar », a déclaré à ANN Zin Mar Aung, ministre des Affaires étrangères du gouvernement parallèle d’unité nationale. « La transmission au Myanmar n’a pas encore atteint son pic – il reste deux ou trois semaines avant le plus grand nombre de cas. »

Les forces militaires auraient arrêté 137 médecins du CDM. Le personnel médical toujours en activité pense qu’il constate une morbidité plus élevée qu’ailleurs. En grattant la surface, quelque 15 000 tests sont effectués quotidiennement avec 37% de retours positifs.

« Par rapport aux vagues précédentes, beaucoup plus de patients sont décédés », a déclaré un médecin du MDP à Nikkei Asia. « Nous ne pouvons pas dire exactement si le taux de mortalité et la gravité sont dus à de nouvelles variantes ou à un manque de gestion appropriée, mais sur la base de la situation actuelle, de nouvelles mutations peuvent se produire maintenant ou dans un avenir proche. »

Des tests sont nécessaires pour déterminer si le Myanmar génère des variantes de COVID-19, comme l’ont fait l’Inde, le Brésil et l’Afrique du Sud, entre autres. Il n’y a que deux installations capables de procéder à l’analyse génétique initiale nécessaire, l’une à Yangon relevant du ministère de la Santé et des Sports et l’autre dans une installation militaire.

Le Myanmar est confronté à une grave pénurie d’oxygène et de réservoirs après la cooptation des fournitures militaires. Des cas de dispersion brutale de personnes faisant la queue dans des stations-service ont également été signalés. © Getty Images

« Ce n’est pas quelque chose qui peut être fait sans coopération internationale car cela nécessite de comparer…

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SINGAPOUR — L’Association des nations de l’Asie du Sud-Est a finalement nommé le deuxième ministre des Affaires étrangères du Brunei, Erywan Yusof, en tant qu’envoyé spécial du groupe régional au Myanmar en crise.

Yusof sera chargé d’arbitrer les troubles politiques qui sévissent dans le pays depuis que l’armée a pris le pouvoir le 1er février, renversant le gouvernement élu de la Ligue nationale pour la démocratie de la conseillère d’État Aung San Suu Kyi.

Une source au sein de la Tatmadaw, les forces armées birmanes, a déclaré à Nikkei Asia que le Myanmar avait « accepté » la sélection.

Dans un communiqué conjoint publié mercredi, deux jours après une réunion en ligne chargée de cinq heures des ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN, le bloc de 10 membres a déclaré qu’il « se félicitait de la nomination par le président de l’ASEAN du ministre des Affaires étrangères II du Brunéi Darussalam au poste de Envoyé. »

Le travail de Yusof au Myanmar inclura « l’instauration de la confiance avec un accès complet à toutes les parties concernées et la fourniture d’un calendrier clair pour la mise en œuvre du consensus en cinq points », a indiqué le communiqué, faisant référence à un large accord conclu lors d’une réunion spéciale des dirigeants de l’ASEAN. sommet à Jakarta le 24 avril.

Le consensus a appelé à un dialogue constructif vers une solution pacifique et la nomination d’un envoyé spécial, entre autres mesures. Mais les progrès ont été lents malgré les exhortations des membres de l’ASEAN comme l’Indonésie, la Thaïlande et Singapour à accélérer le processus, ainsi que d’autres pays plus éloignés.

Au Brunei, le sultan Hassanal Bolkiah, le chef de l’Etat, est également ministre des Affaires étrangères, et son vice-ministre des Affaires étrangères, Yusof, assiste aux réunions ministérielles de l’ASEAN, dont celle de lundi. Brunei occupe la présidence tournante de l’ASEAN cette année.

Yusof est « une main très expérimentée de l’ASEAN » et est « un excellent choix », a déclaré à Nikkei Bilahari Kausikan, ancien secrétaire permanent du ministère des Affaires étrangères de Singapour. « Mais j’espère que les amis et partenaires de l’ASEAN ne le chargeront pas d’attentes irréalistes et de deviner chacun de ses mouvements. Sa mission est suffisamment difficile. »

Mais Kobsak Chutikul, un ambassadeur thaïlandais à la retraite qui surveillait de près les développements au Myanmar, a été exaspéré par la lenteur de la réaction de l’ASEAN et a été déçu par la nomination tardive de Yusof.

« L’ASEAN a toujours été en retard sur la crise au Myanmar », a déclaré Kobsak à Nikkei. « Il a fallu trois mois pour ajouter un titre à quelqu’un qui occupe déjà la présidence de l’ASEAN et qui est censé avoir dirigé les efforts diplomatiques depuis le début. C’est comme si un directeur général recevait le titre supplémentaire de directeur général. »

Kobsak a également été consterné par le fait que le communiqué n’ait pas abordé le problème le plus important des relations ASEAN-Myanmar à l’heure actuelle : la crise du COVID-19 au Myanmar, qui menace la région.

« La situation au Myanmar s’est transformée en une crise humanitaire et de santé publique, mais l’ASEAN – avec l’impulsion constante de puissances extérieures – est restée obsédée par la nomination de son envoyé spécial et les cinq points atteints de manière consensuelle il y a trois mois – et c’était en réponse à une crise qui a commencé il y a six mois. »

En effet, la nomination de l’envoyé était en tête de l’ordre du jour des discussions de lundi, tenues un jour après que le chef du régime militaire, le général Ming Aung Hlaing, se soit nommé Premier ministre tout en réitérant son engagement à tenir des élections d’ici 2023.

Selon le communiqué conjoint, les membres ont exprimé leur « préoccupation » quant à la situation dans le pays. Des appels à la libération des détenus politiques, y compris des ressortissants étrangers, ont également été lancés.

« À l’avenir, le Myanmar doit coopérer avec l’ASEAN car le succès de…

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SINGAPOUR — Les ministres des Affaires étrangères de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est se sont réunis en ligne lundi, la crise prolongée au Myanmar étant en tête de l’ordre du jour.

Une réunion qui devait durer deux heures a duré cinq heures, selon le ministre indonésien des Affaires étrangères Retno Marsudi, qui a déclaré que la discussion était « très ouverte » mais n’a offert aucune indication de progrès tangibles vers une résolution pour le Myanmar. Elle a déclaré que l’Indonésie a exhorté le Myanmar et le bloc à aller de l’avant avec l’approbation d’un envoyé spécial dans le pays en difficulté.

La session est intervenue juste après que le chef du régime militaire birman, le général senior Min Aung Hlaing, se soit nommé Premier ministre ce week-end.

L’ASEAN a maintenant lancé une série de réunions virtuelles d’une semaine, avec des membres se blottissant entre eux ainsi qu’avec des partenaires clés, dont les États-Unis et la Chine. Une vingtaine de réunions et une conférence de presse sont prévues jusqu’à samedi, selon Brunei, président de l’ASEAN cette année.

Outre le Myanmar, les différends liés au COVID-19 et à la mer de Chine méridionale sont parmi les principales questions à discuter, tandis que Washington et Pékin devraient courtiser le bloc de 10 membres avec un soutien pandémique dans un contexte de tensions croissantes entre les deux superpuissances.

Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères de lundi, « la question qui a pris beaucoup de temps était la mise en œuvre des cinq points de consensus [on Myanmar], notamment en ce qui concerne la question de [appointing] un envoyé spécial », selon Marsudi.

Le Myanmar est passé sous régime militaire le 1er février, lorsque le gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi a été renversé. Le consensus atteint près de trois mois plus tard appelait à un dialogue constructif entre toutes les parties pour rechercher une solution pacifique, la nomination d’un envoyé spécial pour faciliter la médiation et d’autres mesures.

Mais encore trois mois se sont écoulés et peu de progrès ont été accomplis, sans aucun émissaire en place. Certains membres semblent réticents à prendre des mesures importantes en raison du principe de longue date de non-ingérence du bloc dans les affaires intérieures des pays.

La semaine dernière, dans une réponse écrite à une question du Parlement, la ministre singapourienne des Affaires étrangères Vivian Balakrishnan a déclaré que la mise en œuvre du consensus avait été « très lente jusqu’à présent », ajoutant que son pays travaillait au sein de l’ASEAN pour accélérer le processus.

Quelques candidats envoyés potentiels ont fait surface, mais une liste restreinte n’est pas connue pour avoir été finalisée. Le chef du régime birman, le général Min Aung Hlaing, a déclaré dimanche dans un discours que son administration travaillerait avec tout envoyé spécial nommé par l’ASEAN.

Mais en même temps, le général a endossé le rôle de premier ministre pour lui-même. Il a réitéré sa promesse de tenir des élections, mais seulement d’ici 2023, suggérant qu’il n’a pas l’intention de renoncer au pouvoir de si tôt.

Marsudi a appelé à « une action décisive » et a souligné que les retards persistants dans la mise en œuvre du consensus « n’apportent rien de bon pour l’ASEAN ». Elle a déclaré que si les membres ne parviennent pas à s’entendre sur un émissaire lors des réunions, le consensus devrait être rendu aux dirigeants du bloc pour décider des mesures à prendre « conformément à la charte de l’ASEAN ».

Elle a également souligné que « nous ne devons pas ignorer la souffrance du peuple birman qui a besoin d’aide ». Depuis la prise de pouvoir militaire, 940 personnes ont été tuées par les forces de sécurité tandis que 5 444 ont été arrêtées, inculpées ou condamnées au 31 juillet, selon le groupe de défense des droits Association d’assistance aux prisonniers politiques.

Un autre événement clé à suivre cette semaine sera la réunion des ministres des Affaires étrangères du Sommet de l’Asie de l’Est mercredi, qui implique huit partenaires : Australie, Chine, Inde, Japon, Nouvelle-Zélande, Russie, Corée du Sud et…

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